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不要说收集情报，就连沿途让大家休息一下的城镇和旅店都没了踪影。一人高的野草和灌木后面，甚至还有野兽在悄悄行动。
“我记得上一次来的时候不是这样的，”贝尔蒂埃眺望着荒凉的大地，对身边的贵族和军官说道，“田里的作物很茂盛，道路和河流附近的人烟也很稠密。”
“这一带是缓冲区，叛军和我们打了几仗以后就不是这样了，”瓦里安子爵回答道，“农夫的逃亡很严重，他们举家带口搬迁到西面的山区，剩下的也不再做小买卖了。”
“为什么？我的意思是，为什么他们会去叛军的控制区，那里不是贫瘠的山地吗？”
“确实贫瘠，但是叛军只抽三成的税，比本地要少两成。而且那里没有交战，不像这一带，夏龙和拉莫尔伯爵的军团反复扫荡以后，耕作受到了很大影响。”
瓦里安淡淡的说道，好像在说一些和自己无关的见闻：
“两位伯爵来过这里，把叛军从东部沿海区域彻底驱逐出去，还收复了不少中部的城镇。他们走了以后，又来了新的将军，在西边打了几仗，沿途征集军需。从那以后，叛军想要过来骚扰我们就要经过上百里了无人烟的荒野。”
贝尔蒂埃没有接话。瓦里安子爵的意思已经很明显了——这一次军队行动之所以要经过缺乏沿途支持的荒野都是拜前任的拜耶兰将军所赐。
拜耶兰军队的干涉不仅剥夺了维罗纳的自治，而且把当地的民生也一起消灭了。战前很繁荣的羊毛、香料和农作物贸易现在都要经过拜耶兰的代理人才能离境。
