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却说新科状元刘筱臣领了皇上旨意，马上丢了翰林院的毛笔，开开心心志得意满地带着三五随从去了西夏兴庆府。
西夏皇帝倒也没给他闭门羹吃，当天就接见了刘筱臣，问他有何贵干。
刘筱臣送上大宋带来的贵重礼物，恭敬地说：“尊敬的西夏陛下，贵国如今是强敌环伺，风声鹤唳啊！”
西夏皇帝李乾顺心想，你大宋连败金、夏，风头正盛，可不就是强敌吗？他说：“何以见得？”
“辽国曾经雄踞东北两百年，后被金国横扫，耶律大石率残兵逃窜至西域。俗话说瘦死的骆驼比马大，辽虽被灭，但余勇犹在，回鹘等势力根本不堪一击，耶律大石强占西域大部分境地，已称帝复辽。此辽亦彼辽，他日若势力雄厚，定会重征旧地。陛下也应早做打算，未雨绸缪，就算不能阻挡他，可也别做了人家的过墙之梯！”
李乾顺暗自腹诽，自己又何尝想当井底之蛙，外面的世界那么大，我也很想去看看。可是自己家底薄，要不然吃了你大宋的土地还要吐回去。
李乾顺说：“我大夏以和为贵，仁义当先，他走他的阳关道，我走我的独木桥，只要不侵犯到我大夏之境，井水不犯河水，两不相干。”
“人无杀虎意，虎有害人心。陛下又哪来的如此自信？”
“时至今日，朕不妨告诉你。耶律大石从我大夏以北往西而去，朕睁一只眼闭一只眼，是因为我们达成了友好协议。俗话说，多一个敌人不如多一个朋友，世道混乱，总有需要朋友的时候，不是吗？”
刘筱臣道：“陛下如此自信，不怕养虎为患，真是佩服！但是现在耶律大石已经将回鹘战败，东西逃匿。西辽借着清剿余敌的口号，一路东进，即将迫近大夏边境，您就不多考虑一下吗？”
