671 昆虫学者回家了（中） (第3/8页)

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“食物和信息素引导。不错，我想那说不定能行。但那实际上并不能让蚁群理解你的意图，你能明白这种区别吗，瞭头？蚁群看到的是诱饵，是通过某种行为而得到的食物。照我说那就像一场祈雨仪式，它们并不关心向什么东西祈祷，只要你会给它们保证过的丰收。可如果你想要的是一种真正的对于你的了解，那你只能用它们的方式来交流，因为蚂蚁是变不成人的。而你呢？你倒还有希望变成一只蚂蚁。我不是说你真的变成一只蚂蚁，但你可以伪装出一只蚂蚁，因为你是能理解蚂蚁的交流方式的。”

“你是说仿生机器人？”

“啊，对，这个主意不赖。一只蚂蚁机器人，能爬能跑，而你也为它做了一套以假乱真的信息素系统。通过指挥你的蚂蚁，你就能和蚁群做更深层的交流了。可是新的问题又来了，瞭头。当你把你的蚂蚁放进蚁群时，你突然发现它还是不受欢迎。其他蚂蚁发现它不是家族的一员，它释放信息素的方式很可疑，它还时不时地陷入假死——因为它的程序需要维护，你还要定期给它补充信息素——尽管你让你的蚂蚁有了交流的办法，你还是没法让它们愿意接纳你。它们甚至会试着杀死你的蚂蚁。这时你要怎么做呢，瞭头你打算杀死它们中的几个，好狠狠地吓唬它们一顿或者你会给它们再来更多的食物与好处，好让它们把你当作是蚂蚁中的圣人”

当赤拉滨那张猿猴似的脸冲着詹妮娅微笑时，詹妮娅已然明白他们在谈论的事情实际上和蚂群无关。就算是最好的昆虫学家也不能说真的明白蚂蚁是如何思考的，他们所能做的一切都建立在解剖与行为观察的基础上，而要从那些理解神经思维的复杂性是远远不够的。蚂蚁有完整的脑子，詹妮娅想，但是它们没有宗教，没有虚构的无意义的祈雨仪式，它们也不会被部分个体的死亡所恐吓和威胁。赤拉滨并不是在说蚂蚁。

“我会找一个代理。”她说，“我会让几只真的蚂蚁相信我，然后为我办事。它们是不会受怀疑的，而且如果它们坏了……它们死了或是不能用了，我可以再替换新的。它们要比造一只机器蚂蚁来得容易。”

“正是！你很擅长玩蚂蚁游戏啊，瞭头。我想你已经明白我的意思了。没格调的海怪只需要张开大嘴吃东西，可是有格调的海怪就要做自己的机械蚂蚁。它做机械的手段不是那么高明，瞭头，甚至没有我们刚才假设的那么高明。它做的这一只蚂蚁很脆弱，甚至能被蚁群里最普通的个体消灭，所以它就得确保自己的机械制品不会直面蚁群。不会直面，可同时又要操控——而那就意味着它需要一只真的蚂蚁来做守卫了。”

詹妮娅静默地望着他。在仅靠月色照亮的黑夜里，赤拉滨独特的肤色有种被剥了皮似的惊悚效果。

“为什么我需要让蚁群理解我呢？”她问道，“如果它对我的理解不会给我带来任何帮助，我为什么要这么做”

“问得好，瞭头。可是我回答不了。咱们中的大部分人对蚁群都是没兴趣的。可你真的不想要一群对你言听计从的蚂蚁吗？我就很希望有一群听我指挥的蚂蚁，那肯定能叫它们做出不少有意思的事。”

“它们没法做太辛苦的事。”詹妮娅说，“如果你要它们搬运东西，它们可能会累死。它们也并不能用来监视或者监听……蚂蚁的视力非常弱，它们不能为你打探情报。你几乎不可能教会它们认识另一个人，也不可能让它们做复杂的工作，像是偷走钥匙或投毒，除非你把它们放得离钥匙和杯子很近，但那样你就倒不如亲自动手了。在我们的尺度上，它们帮不上什么忙。”