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nasa破天荒的还请来了媒体记者,他们住在阿雷西沃镇上,被严密看管起来,今天也被邀请到发射现场,准备第一时间向全世界报道这一重大时刻。
按照nasa的计划,这次发射选择的对像是北半球武仙座的m13球状星团。1774年天文望远镜发明不久,法国传教士梅西耶使用天文望远镜发现了一百多个深空天体,这些天体看上去并不是一个个星点,而是一大片星云,他将这些天体的位置编制成星图出版,轰动了天文界。
后来,在24小时内用望远镜寻找到这些梅西耶天体成了天文界的马拉松比赛,现在随着望远镜越来越大,这些星云的图象也分解的越来越详细,其中不少星云在小望远镜中看上去模糊一团,在大望远镜中却是由无数颗明亮的恒星构成。
m13就是其中之一,它在夏季的星空肉眼勉强可见,用小望远镜看是一个圆形星斑,用超大望远镜观测,里面大约包含了30万颗恒星,距离地球大约24万光年,nasa认为在这么密集的区域里有如此数量众多的恒星,里面藏有地外文明的机会非常大。
波多黎各地处赤道,11月份要看到m13必须等到后半夜,阿雷西博望远镜是依山而建,没有办法调整发射方向,只能靠地球自转等到m13在后半夜的时候转到望远镜头顶,留给克里福德的发射时间窗口只有5分钟。
到了后半夜,肉眼依稀可以看见m13渐渐移到头顶来,克里福德越来越紧张,“小伙子,别紧张,不就是发个电磁波吗?我们在橡树岭研制原子弹的时候比你危险不知多少倍呢。”
利浦尔见克里福德太紧张了,开始安慰他,“你见过原子弹里的铀块吗?就这么大。”
利浦尔拿手比了个篮球大小样子,“一共有两块,要在机床上将它车削成半圆形,然后合在一起,啪,就爆了,广岛就没了。想想看,你在车削它的时候什么感觉?”
“原来你参加了曼哈顿计划?”克里福德一脸吃惊,他小看了眼前的这个黑人。