第40章 第四十章 (第2/2页)

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茱莉娅觉得看宾利小姐这样无时无刻吹捧达西先生可真有意思，她偷偷冲乔治亚娜笑了笑，达西小姐显然意会了好朋友的意思，也偷偷笑了起来：要看到自己哥哥的笑话可不容易，宾利小姐表现得也太过明显了，乔治亚娜心想什么时候得提醒哥哥一下。

对于宾利小姐和她的兄弟的争论拜伦勋爵等人觉得十分无聊。这些绅士们说起最近发生的大事来：“<br/>约翰，伯特伦先生，你们关注最近城里发生的那件大事了吗？据说最近罢工愈演愈烈，已经有越来越多的工人参与其中了，我听说议会正在讨论如何处理此事，我可不觉得那些人可会想出什么好办法，尤其是我们的议长艾尔登伯爵大人，你们应该都了解这个家伙。”

“我觉得正如柯立芝先生所说‘资本家们对工人的剥削是无止境的’，政府理应立法保护工人们的权利，限制劳动时间，提高劳动报酬，不然这些工人是不会放弃的。”霍布豪斯觉得工人的诉求很合理，说道，“首相大人应当注意到这点，而不是听信议长大人指责那些人是一群贱民，这对这些人也太不公平了。”

“事情不会像你想的那样理想化，霍布豪斯先生，首相大人身体不太好，珀西瓦尔先生与坎宁先生最近关系恶化，恐怕这件事还是会交给艾尔登伯爵大人处置。目前的情况是开明的愿意妥协的工厂主是少数，大部分的商人为了赚钱都是不择手段的，而且部分工人的手段太激烈了，上下两院有不少人都认为那些捣毁机器的工人是暴徒，他们恐怕不会同情这些工人，反而会赞同议长的意见。”达西先生已经听到了一些不好的风声<br/>，他说道：“这些工人们抗议的手段太激烈粗暴了，我担心接下来事情反而会往越来越不利于这些人的方向发展。”

埃德蒙对此赞同地点点头，宾利先生一方面对这些事情不感兴趣没有说话，另一方面他也拥有工厂的股份，有些不好意思开口。倒是宾利小姐听到了这些男人们讨论的话题，想起了自己朋友告诉自己的消息，插嘴道：“那些粗鲁野蛮的工人，我觉得他们实在太可怕了，罢工也就算了，为什么还要捣毁工厂里的机器呢？这和野蛮人有什么区别？我听朋友说还有人把工厂主给打伤了<br/>，实在太残忍了，为什么不让警察把这些犯罪分子都抓起来。他们应该安安分分地工作呢，一个男人只要勤劳工作<br/>，我不相信他会养不活自己的家庭，即使遇到困难也可以请求救济呀。”

听到这儿，茱莉娅忍不住开口说道：“宾利小姐，如果这些人能够活得下去，能够得到救济，他们怎么还会罢工呢。这些人一个月的收入可能还不够你买手上那把精致的扇子，可能我们在唱歌跳舞的时候他们还在劳动，还要他们再怎么勤劳工作呢？那些工厂主们通过购买机器扩大生产，雇佣更加廉价的工人，熟练工们不得不接受远比过去低得多的工资，否则就会失去工作，他们当然会视机器为敌人，通过捣毁机器威胁工厂主提高工资。这世上没有什么是无缘无故的，既然工厂主们不能与工人们进行平等的集体协商，政府一味保护一方的利益，弱势的工人们只能采用暴力手段进行斗争。”

宾利小姐听完涨红了脸，她辩解道：“他们完全可以采用更加文明的方式，伯特伦小姐。我们当然同情他们的贫穷，可是这不是他们使用暴力的借口，我的好朋友里德尔小姐做错过什么呢？她还为他们捐过款。可是她的父亲的工厂里的纺织机也被捣毁了，里德尔先生为了保护机器还受了伤，让里德尔夫人和小姐在家伤心得直流泪，可见这些下等人一点都不懂得感恩。”

茱莉娅听后真是又好气又好笑，里德尔小姐用着从工人们制造的商品赚来的钱，偶尔会发发善心又有什么意义呢，还不是羊毛出在羊身上，工人的处境依然没有得到改变，即使她如同天使一样纯洁善良也不能改变自己剥削者的本质。她觉得自己与宾利小姐争论真是毫无意义，仅仅回答了一句：“下等人，我可不这么认为，我相信在上帝眼里我们都是一样的羔羊。”

宾利小姐可不这么觉得，就像她满心认为自己家的钱来得干干净净一样，她从来没觉得穷人和她有什么一样的地方。