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第十一章逐寇
一名中年汉子道:"方国珍有几千人马,咱们都手无寸铁,又岂是对手?不走不成。〃人心惶恐不安,虽然七嘴八舌,但都觉三十六计,逃命才是上策。元清平眼见群情惊惧惶恐,知道若不极力安抚,必然人心涣散,当下道:"方国珍本来是个盐贩,不过纠集了些恶棍到处逞强斗狠,一群獐鼠之徒、乌合之众,没有甚么大不了的,咱们不必惧怕。〃何显尉道:"他们虽是乌合之众,但有好几千人,不可等闲视之。〃元清平微微一笑,问道:"县尉大人如何得知方国珍有好几千人马?〃何县尉道:"传言都是这么说得,怎会有假?〃元清平正色道:"既然是传言,那么一定不是真的。据我所知,方国珍手下只有三四百个恶徒打手而已。流言以讹传讹,几百人就变成了几千人。金乌一现,戾气必灭。一群祸国殃民的蟊贼,何足道哉?大伙远不必担心惧怕。〃他其实也不知道方国珍究竟有多少同伴,但见人心惶恐,尽皆焦躁觳觫,每个人脸上不安之色显露无遗。此时真是潜流暗涌,一崩即溃。越把方国珍说得不堪,人心才会稳固。
一名老叟道:"恶徒所经之处,只杀得鸡犬不留、血如河溪,就算是乌合之众,却也十分可怕。〃元清平道:"那只是传言而已,实情并非如此。自来邪不压正,正必胜邪,此乃亘古不移、颠扑不破的至理,因此咱们先占了五成胜算。流寇远道而来,必是疲惫不堪,咱们以逸待劳,又多两成胜算。流寇乃是乌合之众,咱们齐心戮力,以己之长应彼之短,又多两成胜算。咱们有九成胜算,可谓十拿九稳。〃何县尉只觉元清平所言不无道理,大声道:"是啊,只要咱们心往一处使,拧成一股绳,就算方国珍真有千军万马,但青田固若金汤,一个贼人也休想闯进来。〃凝望元清平,心中寻思:"这些话我是想说,可是却又说不出来,他之所言正与我心中所想不谋而合。不仅如此,比我的想法更加详细透彻,看来绝非常人。〃初见元清平文弱质朴,想来是激于义愤才阻止哈麻弃印逃遁。这时见他将敌我双方形势剖析的脉络清晰,一目了然,显然是腹内藏谋略、胸中隐甲兵,远远胜过自己。念及于此,不禁暗生三分敬意。
众人仍然信疑参半,举棋不定。一人道:"话是这么说,倘若非你所料,守不住城,敌人大举入城,兵戈之下,咱们都难逃一死。性命攸关,这可不是闹着玩着玩的。〃元清平和颜悦色道:"敌人没来,你就先胆怯了,这样怎能捍城卫家?〃何县尉大声埋怨道:"这个节骨眼上,你怎么说这么泄气的话?这可不是长敌人志气,灭自己威风吗?〃那人脸上发窘,辩道:"打仗可不是闹着玩的,当然…当然马虎不得。你以为是两个浑小子洒泼胡闹,最多打个鼻青脸肿。方国珍一伙是什么人?那可是一伙杀人不眨眼的恶徒,他们会对咱们客气吗?〃众人闻得此言,又担心起来,交头接耳,低声议论。
元清平道:"孙子曰:兵者,国之大事,死生之地,存亡之道,不可不察也。这句话的意思是:兵戈乃是国家大事,关乎生灵存亡及国家安危,因此不能不谨小慎微。正因为必胜,故而要下定决心抵御敌人。〃一人问道:"孙子是谁?他若懂兵法会打仗,也就不必装孙子了。〃罗本闻得此言,忍俊不禁,心想:"这些山野村民居然不知孙子之名,真是无知愚昧之极。〃当下道:"孙子就是孙武,他用兵如神,未尝败绩。孙子之名是后世对他的尊称,孔子、孟子之名,理出一辙。〃元清平凛然道:"方国珍一伙不过是祸国殃民的匪类,胸藏奸邪,底气不足。咱们保家御晦,正气凌云,为何要惧怕他们?贼虏不来则已,如若胆敢犯境,必然铩羽大败。〃听到这一番慷慨陈词,众人无不胆气立生、热血涫沸,都觉一股热气自足底升起,行至遍体。
忽然一人道:"你说得话固然很有道理,但你却不是县令大人,咱们为什么要相信你?〃此言一出,波澜又惊。众人顾虑又生,均想:"是啊,他不是县令大人,凭什么在这里发号施令?咱们又为什么要听从他的指派?〃元清平见众人神色疑惑惕厉,心知若是一个措词不当,前功必然尽弃。可是若是自承身份,有人会相信自己皇子吗?正自忖思之际,舒琴道:"哈麻倒是堂堂县令大人,可是他贪生怕死,方国珍还没有打来,就吓得肝胆俱裂,遛之大吉了。他车上载着搜刮来的金银财帛,也就是你们的膏脂血汗,回老家享福去了。你们适才不是苦苦哀求了吗?可是他麻木不仁,视你们如同糟糠敝屣,这种县令是爱民如子的好官吗?〃这句话深入众人心扉肺腑,无不耸然动容。
罗本心想:"对付这些无知愚民,讲大道理谁也听不进去,反倒是旁敲侧击或是挖苦调侃,他们才会幡然憬悟。〃舒琴又道:"咱们是谁无关紧要,要紧的是我大哥所言对是不对,有理没理。我大哥绝无私心,不过是要拯你们于水火救你们于倒悬。你们不心存感激倒也罢了,反而疑心,究竟是何道理?〃言罢瞪了瞪那发难之人。那人又羞又愧,垂下头去,再也不敢作声。
何县尉大声道:"这位兄弟虽然不是县令,但却正直无私,和那个狗屁县令哈麻相比,一个是足智多谋的鸾凤,一个是又脏又臭的狗屎。哈麻逃走了,他心中没有咱们,咱们难道还念念不忘、依依不舍吗?这位兄弟有勇有谋,我愿听他号令差遣。〃对身后众官差道:"你们听不听?〃众官差齐声道:"我等惟大人之命是从。〃何县尉点了点头,环视众人,问道:"你们呢?〃十停中有七八停愿听命于元清平,余人则心神摇摆,憧移不定。何县尉道:"你既有正堂印信,索性就做这里的县令罢。〃元清平把印信交给了他,道:"我不会做官,你先保管印信。〃又对众人道:"大伙儿先各自归家,安下心来,准备迎敌。〃