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第六十五回
贾知县露馅梅花弄
夜来香认亲探花府
若要人不知,除非己莫为。贾桂金屋藏娇的异闻一传十、十传百,很快传遍了高邮县衙门。人们感兴趣的是这个夜来香,因为她是名妓,尤其在宁、扬地带,说起她的名字,几乎无人不知。有长舌头者绘声绘色地说得天花乱坠,说她如何如何地勾引迷住知县,既说她貌比天仙姿若嫦娥,又说是狐狸出世妲己重生。
史英按照宝太太意思,考虑再三,要想找到雪莲,须改变策略,来个出其不意。于是她提前五六天,悄悄地回到高邮,不进县衙,却独自一人在街上转悠。晚饭也在客店里吃,装作饭后闲逛的样子,着重关视县衙附近的街街巷巷。
当夜幕即将降临,她散步至县东巷时,发现一个倩影迎面而来。来人左手提着小布包,右手拎只菜篮子,与她擦肩而过。史英不难认出,此人便是在扬州码头送巧姐东西的雪莲。但雪莲以为史英还在扬州,而未加注意。
史英放慢脚步,几经回眸,见她向一个里弄拐弯进去。史英就立即回身,找到这个弄堂,看清是一条名叫梅花弄的小巷,并记下了门牌号。史英暂不去惊动她,估计贾桂现在还不会来,需过个把时辰,于是再往街上走走,以消磨时间。小小县城,一个时辰,几乎走遍了。
当更楼初鼓时,她回到衙门,见大门紧闭,就转向边门,见边门已关。这时,听见门内有人走动,她轻轻跃起,跳到墙上,居高视下,清楚地看见前来开门的正是贾桂。她就尾随其后,向县东巷跟去。贾桂虽几经回首,窥视有无人跟踪,但史英与他相距较远,加上夜幕隐身,始终没有发现后面有人盯梢,便大胆地走进梅花弄。
雪莲傍晚在街上买来鱼肉酒菜等,专供他晚上享用。当鼓楼打更后,她倚门张望,等候贾桂的到来。他一登临,就热情地迎了进去,随手关了大门拴小门,把门关得严严实实。
史英赶到已晚了一步,无法进去,在外面立了片刻,待了一会儿,准备先回转县衙,但走了几步又回来,总是迈不开腿。她想：不如偷偷进去,看个究竟,看他俩耍的什么花样
