第一章 (第22/62页)
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奉科举司令,查验吐蕃朝贡文书。她的声音像浸了秋露,清冷中带着威严,驿丞何在为何商队货物未按《关市令》开包验视
黑衣人瞬间绷紧,手按在刀柄上。陈默趁机将凸透镜对准佛像底座,月光透过镜片,在沙地上投出清晰的虫影——那些带尖刺的痢原虫正疯狂蠕动。苏婉儿的目光忽然扫来,他连忙转身,却听见她惊呼:那尊佛像的莲台纹路,与去年春闱的墨卷暗记一致!
二更天,陈默带着偷出的羊皮卷闯入科举司后堂。苏婉儿正在烛下比对文书,鹅黄裙裾上沾满墨迹,案头堆着百余份未拆封的试卷:你说吐蕃人用佛像夹层藏毒,可这莲台纹……她忽然指着羊皮卷上的梵文,分明是《金刚经》的转经咒,与我父亲今年出的策论题‘沙门与国法’暗合。
问题就在这里。陈默展开从佛像底座取出的薄如蝉翼的宣纸,对着烛光一照,背面竟透出淡淡的墨字,他们用‘透影法’作弊——先将答案写在羊肠纸上,浸过松脂后贴在试卷背面,干后毫无痕迹,但若用强光照射……
他掏出凸透镜,将烛火聚成光点,宣纸背面的小楷顿时清晰可见:‘君者,舟也;民者,水也’,正是今年进士科的策论标准答案。
苏婉儿的瞳孔骤然收缩,手中狼毫啪嗒落在砚台上:我父亲为防舞弊,今年用了益州贡的‘蝉翼纸’,没想到……她忽然抓住陈默的手腕,指尖带着墨香,明日就是殿试,若让这些试卷混入,后果不堪设想!
两人对视一眼,同时起身。陈默这才注意到她腰间挂着的鎏金算袋,里面装着算筹和几何模具——果然是精通数术的才女。系统界面适时闪烁,科举舞弊任务激活,奖励为活字印刷术(初级)。
子时初刻,科举司的验卷房里,二十名胥吏正在陈默的指导下用盐水浸泡试卷。他手持自制的显影灯——用蒸馏酒浸泡朱砂制成的红色琉璃灯,对着纸面缓缓移动:注意看,凡浸过松脂的地方,会呈现紫斑。
苏婉儿亲自验证,忽然从一份试卷中抖落出极细的羊肠纸,上面用粟特文写着太子党三字。她的脸色瞬间苍白:去年冬月,太子曾向父亲请教策论方向,难道……
噤声!陈默按住她即将拍案的手,温热的掌心触到她腕上的翡翠镯,此事牵扯甚广,若现在揭发,你父亲恐遭反噬。他指着羊肠纸上的密文,先查清楚,哪些考官的印泥里掺了松脂——吐蕃人不可能独自完成。