第一章 (第10/22页)
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秀儿,周易轩私自开设盐场,必然会影响现在盐商的生意,你悄悄去找几个盐工。她压低声音,在婢女的耳边说了几句,再私下联系几个盐商,按我说的做,出入小心些。
十日后,京城最大的茶楼里突然炸开消息。盐运使的门客拍着桌子大骂:侯府竟敢私开盐井!这是犯了杀头的大罪!这话如惊雷般炸开,百姓们纷纷议论。周府的下人听到后脸色骤变,匆忙回去报信。
而此时,徐媛媛安排的老盐工已带着证据悄然叩开大理寺的大门。他们将侯府私盐场的账本、运盐路线图,还有周易轩那句官盐效率太低,不如私营赚钱的狂言,一并呈了上去。
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连日暴雨将京城泡得潮湿发霉,城西破旧的棚屋里,老盐工陈阿爹剧烈咳嗽着,浑浊的痰液里带着血丝。他望着怀中饿得啼哭的孙女,布满老茧的手颤抖着摸出皱巴巴的窝头。隔壁传来邻居家孩子的呜咽:爹,我实在饿得慌……
阿伯,我们不能再忍了!年轻盐工阿柱踹开摇摇晃晃的木门,雨水裹挟着寒气灌进屋内,侯府抢了我们的盐滩,断了大家活路,如今连孩子都要饿死了!
屋内其他盐工纷纷附和,眼中满是绝望与愤怒。是啊是啊,不仅抢了我们的盐滩,还逼着我们低价给他干活,这赚的钱都不够买粮食的。
在远处观望了许久的秀儿戴着帷帽带着随从走进棚屋,将一锭银子悄悄塞进陈阿爹手中,按照徐媛媛的吩咐压低声音道:老人家,去衙门击鼓鸣冤吧,你放心,证据我会给你,你不会有事,你的家人我也会妥善照顾。
陈阿爹看着手里的银子,抬头看着眼前一看就是贵族家仆的姑娘和她身后的壮汉,低头看着快饿死的小孙女,一咬牙,好,我去。横竖都是饿死,去了说不定能有一条活路。
三日后,大理寺门前挤满了人。陈阿爹拄着拐杖,带着二十多个盐工跪在青石板上,状纸在雨中被浸得发皱:青天大老爷,侯府私开盐场,抢我等营生,求老爷为我们做主啊!