第一章 (第13/21页)
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把这些货物封入铅箱,拖到浅滩暴晒三日。他对阿虎耳语,让张大叔的人盯着陈提举,他袖口的银镯该换了。转身时,他注意到港口的井水泛着油光,俯身用竹筒取水,嗅出淡淡硫化氢味——这是水源被粪便污染的征兆。
当夜,商船突然起火。马振铎登上望海楼,看见三艘画着赤练蛇的快船正驶向港口,船尾拖着的木桶里溢出绿色泡沫。他突然想起现代海战史:是毒水攻击!传令下去,所有船只升起'禁饮'旗,用陶罐收集雨水!
苏婉儿在临时实验室里急得团团转,显微镜下的绿色液体里,无数杆状菌正在剧烈运动:和永州的噬菌毒不同,这些病菌会分解海水!马振铎接过玻片,发现菌膜边缘有锯齿状结构,正是三皇子从南洋带回的海蚀菌,能腐蚀船底木和淡水舱。
用石灰水喷洒海面!他想起陈妃医庐的《水经注》批注,生石灰遇水放热,可杀灭病菌。阿虎立刻带着水手们向海中倾倒石灰包,白色烟雾升起时,那些快船突然转向,显然没料到他们会有此对策。
更严峻的危机来自陆地。黎明时分,港口周边的渔村爆发怪病,渔民们上吐下泻,脱水如木乃伊。马振铎蹲在病榻前,看见患者的米汤样粪便——典型的霍乱症状。他抓起患者的手,号脉时发现桡动脉几乎摸不到,这和现代医学记载的霍乱休克完全一致。
取淡盐水,加少量食醋,每隔一刻灌饮。他让苏婉儿熬制生姜黄连汤,通知所有水井投漂白粉——用泉州产的牡蛎壳烧制的那种。转身对张猎户说:封锁港口三日,任何人进出需用艾草水浸脚,违令者以赤练蛇党论处。
陈弘业终于坐不住了,带着二十名市舶司卫兵闯入检疫所:马振铎!你封锁港口导致万两关税流失,陛下怪罪下来——话未说完,马振铎已将《通商司紧急条例》拍在桌上,那是楚墨霆亲批的遇疫病可先斩后奏圣旨。
陈提举可知,他指着窗外正在消毒的水手,这些海蚀菌若随商船进入内河,整个江南水系都会腐坏他忽然掀开陈弘业的衣襟,露出对方胸口的赤练蛇纹身,三皇子给你的,是能治寒毒的冰蚕膏吧可惜治不了霍乱。
当晚,马振铎登上主船,观察天象。东南方的云层呈现砧状,这是台风即将来临的征兆。他立刻让阿虎升起九面黑色三角旗——现代气象预警的古代版,同时传令所有商船驶入避风港,锚链必须加涂牛油石灰混合剂,防止海蚀菌附着。
波斯商人跪在甲板上,看着少年官员用炭笔在羊皮纸上绘制台风路径图:大人真乃海之先知!马振铎苦笑,这不过是他在现代看过的气象学教材。他忽然想起陈妃医庐的航海图,上面用朱砂标注着南洋有三危:毒雾、海蚀、无风带,正是此刻面临的困境。