第1章 (第2/4页)
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黑暗像潮湿的棉布般裹紧艾瑞克。他蜷缩在狭小的地窖里，头顶传来断断续续的魔法轰鸣，混着亡灵特有的尖啸与骨骼碰撞的脆响。不知过了多久，父亲惯用的锻造锤砸在暗门上的声音传来，一下，两下，第三下时突然变成了重物坠地的闷响。艾瑞克咬住手背，不让自己发出声音，指甲深深掐进掌心，血腥味在舌尖蔓延——这是母亲教他在恐惧时保持清醒的办法。
“啪嗒。”
一滴温热的液体落在他额头上。艾瑞克浑身僵硬，缓缓抬头，看见暗门缝隙中渗出的鲜血正顺着石壁滴落。那是父亲的血，带着星银矿石特有的金属味。他突然想起三天前的午后，父亲曾在熔炉前擦拭战斧，笑着对他说：“等你成年，这把‘焚风’就交给你。”
泪水不受控制地涌出眼眶。艾瑞克蜷缩成更小的团，听着头顶逐渐靠近的脚步声。那是不属于人类的拖沓步伐，伴随着骨骼摩擦的轻响，还有黑袍人低沉的吟唱——他听懂了那些咒语，那是母亲严禁他接触的《亡者之书》片段，此刻却被用来收割生命。
“这里还有个活口。”沙哑的声音像生锈的齿轮在转动，暗门突然被一股巨力掀开，艾瑞克看见黑袍人兜帽下浮动的磷火双眼，骨杖顶端的骷髅头正对着他张开下颌。死亡的寒意浸透骨髓，他下意识伸手摸向口袋，触到了母亲今早塞给他的东西——那支尚未完成的风火箭矢，刻刀留下的毛边划破指尖，鲜血滴在箭杆上的瞬间，箭矢突然发出蜂鸣。
“住手！”
苍蓝色的魔法光束从天而降，将黑袍人掀飞出去。艾瑞克看见一道身影从破洞中跃下，深紫色长袍上的星辰纹章正在燃烧，手中魔杖划出复杂轨迹，地面的亡灵残骸突然爆发出耀眼光芒，化作细碎的光尘消散。救他的老人单膝跪地，魔杖支撑着摇摇欲坠的身体，左胸的伤口正在渗出黑血——那是被亡灵魔法侵蚀的迹象。
“孩子，抓紧我的手。”洛伦佐的声音比外表听起来年轻许多，他腰间的青铜怀表突然发出共鸣，表盖缝隙中透出的金光扫过艾瑞克掌心的箭矢，“别回头，他们的目标是元素守护者的血脉。”
