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第一章：虔徒的觉醒
在古老而神秘的巴洛特大陆,矗立着一座宏伟庄严的圣辉大教堂。教堂周身由洁白如玉的大理石筑成,高耸入云的塔尖在阳光的映照下闪烁着神圣的光芒,仿佛是连接人间与神国的桥梁。
在这座教堂的一间狭小而昏暗的忏悔室内,坐着一位名叫艾瑞克的年轻男子。艾瑞克身形修长,面容清俊,一双深邃的眼眸中却时常流露出迷茫与困惑。他自幼便被父母送到圣辉大教堂,成为了一名虔诚信徒,每日的生活便是虔诚地诵读经文、参与弥撒、聆听主教的教诲。
艾瑞克对教义的研习极为刻苦,几乎能将每一段经文倒背如流。然而,随着年龄的增长,他心中的疑问却如野草般疯长。教义中描述的神之慈爱与世间的苦难似乎格格不入。在巴洛特大陆的街巷中,时常能看到衣不蔽体、食不果腹的贫民,他们眼神中满是绝望与无助；战争的阴影也时常笼罩着这片大陆,各个城邦之间为了领土、资源纷争不断,鲜血染红了大地,无数家庭支离破碎。可在艾瑞克的认知里,全知全能且仁慈的神明为何对此视而不见呢
这一日,艾瑞克像往常一样参与完弥撒后,回到自己的小房间。他翻开那本已经被摩挲得破旧不堪的教义典籍,试图从字里行间找到答案。正当他沉浸在思索中时,一阵急促的敲门声打破了寂静。艾瑞克打开门,看到了一脸焦急的见习修士托马斯。
艾瑞克,不好了！外面出事了！托马斯气喘吁吁地说道。艾瑞克心头一紧,赶忙随着托马斯来到教堂外。只见教堂广场上围满了人,人群中央是一个衣衫褴褛的老人,正被几个身着黑色长袍、手持法杖的宗教裁判所成员粗暴地按在地上。
艾瑞克挤过人群,询问旁边的人发生了什么事。一个面色惶恐的妇人小声说道：这个老人被指控为异教徒,说他传播邪说,蛊惑民众。宗教裁判所的人刚刚发现他,就要把他带走审判。艾瑞克心中一阵刺痛,他看向地上的老人,老人的眼神中没有丝毫的恐惧,反而透着一种平静与坚毅。
你们凭什么认定他是异教徒他到底说了什么艾瑞克忍不住上前质问那些宗教裁判所的成员。为首的一个身材高大、面容冷峻的裁判官冷哼一声：他公然质疑神的意志,说世间的苦难皆是神的不作为,此等大逆不道之言,不是异教徒是什么
艾瑞克心中一震,老人所说的不正是自己心中一直以来的疑惑吗他看着裁判官,鼓起勇气说道：可是,这世间的苦难确实存在,我们难道不应该思考为什么吗也许老人只是在寻求真相。裁判官怒目而视：住口！你这是在为异教徒开脱！神的意志岂是你等凡人能够揣测的你如此言论,莫不是也有异端之嫌
周围的人群听到裁判官的话,纷纷投来惊恐的目光,开始对艾瑞克指指点点。艾瑞克心中一阵悲凉,他意识到,在这个看似神圣的地方,真相和思考似乎是不被允许的。就在这时,老人突然抬起头,对艾瑞克说道：年轻人,不要为我辩解。我只是说出了我心中所想,即便因此遭受苦难,我也不后悔。但你不同,你还年轻,还有机会去探寻真正的答案。
