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“他们只是引子，”疤脸男人的眼神变得狂热，“里面真正的东西，是时间的裂缝。钟表匠想通过女儿的死打开裂缝，结果自己也被吸了进去，变成了钟的一部分。现在，每到11:59，裂缝就会扩大，需要新鲜的‘零件’来填补，否则……”
他的话没说完，钟楼顶部的机械钟突然发出刺耳的摩擦声，指针开始疯狂旋转，从15:00直接跳到了23:50。
“快！还有九分钟！”疤脸男人抓住陈默的手腕，向钟楼内部冲去。
楼梯间阴暗潮湿，墙壁上布满了青苔。每上一层，就能听到头顶传来齿轮转动的“咔咔”声，越来越急促。陈默注意到疤脸男人的袖口露出一截金属义肢，关节处闪着冷光，和座钟的零件极其相似。
“你也是‘零件’？”陈默挣开手。
疤脸男人停下脚步，摘下手套——他的整条手臂都是机械义肢，齿轮和发条清晰可见，末端还连接着一枚扭曲的钟摆。“二十年前，我父亲也是守时人，他想毁掉座钟，结果自己成了新的发条。”他的声音里带着恨意，“我现在这样，都是拜它所赐。”
原来如此。陈默终于明白，所谓的“守时人”，其实是被这座钟诅咒的家族，世世代代成为它的“零件”。而疤脸男人，想打破这个诅咒。
他们来到钟楼顶层的机械钟室，巨大的齿轮组占据了整个空间，发出震耳欲聋的轰鸣。钟盘上的指针已经跳到了23:55，每一秒都伴随着齿轮摩擦的尖啸。
“钥匙藏在钟摆的轴心里！”疤脸男人指着中央那根巨大的钟摆，“但只有在11:59，裂缝打开时才能拿到，那时所有齿轮都会倒转，形成空隙！”
