第一章 (第9/25页)
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便利店里暖气开得很足,与外界的湿冷形成鲜明对比。陈默走到冷柜前,目光在琳琅满目的牛奶盒上扫过。手指掠过那些包装精美、印着进口牧场的牌子,最终停留在最底层一排促销打折的普通盒装奶上。他拿起两盒最便宜的,掂了掂分量,又仔细看了看保质期——还有三天到期。
足够了。
他拿着牛奶走向收银台。收银台后坐着两个年轻的女店员,正凑在一起刷着手机短视频,不时发出低低的笑声。其中一个店员抬眼瞥了陈默一眼,又看了看他手里那两盒打折奶,眼神里飞快地掠过一丝不易察觉的轻慢。
一共十二块八。店员懒洋洋地报出价格,扫码机发出嘀的一声。
陈默从旧羽绒服内袋里掏出磨损得厉害的旧钱包,里面皱巴巴的纸币屈指可数。他仔细地数出几张零钱,又摸索出几个硬币,凑在一起递给店员。
就在这时,他口袋里的手机嗡嗡震动起来。他掏出来一看,屏幕上跳动着房东王姨的名字。一股无形的压力瞬间攫住了他。他下意识地侧过身,手指有些僵硬地划开接听键,压低声音:喂,王姨……是,是,我知道……这个月……能不能再宽限两天我这边刚接了个小项目,结了款马上……
电话那头的声音透过听筒隐约传来,带着明显的不耐烦和催促,像冰冷的针扎在耳膜上。陈默只能不住地点头,嘴里重复着好的、一定、麻烦您了这些苍白无力的保证词。他佝偻着背,仿佛那无形的压力正沉重地压在他的肩头。握着那两盒冰凉牛奶的手指,因为用力而指节泛白。
两个店员交换了一个心照不宣的眼神,嘴角撇了撇。其中一个用不大不小、刚好能让陈默听到的音量,对另一个努努嘴:啧,又是他,每次都买快过期的便宜货……那两个孩子,没妈带就是可怜,穿得也……
后面的话被刻意压低了,但那股子居高临下的怜悯和议论,像细小的冰渣,无声地钻进陈默的耳朵里。他握着电话的手指猛地收紧,指关节发出轻微的咔哒声。电话那头房东的抱怨还在继续,像背景噪音一样嗡嗡作响。他感觉一股灼热的气流猛地冲上头顶,脸颊发烫,耳根滚烫,但后背却像浸在冰水里。他只能把头埋得更低,视线死死盯着收银台边缘一道陈旧的划痕,仿佛要将它看穿。喉结艰难地上下滚动了一下,将那股混合着羞耻、愤怒和无力感的硬块,狠狠咽了回去。
就在这时,一个软糯的声音打破了他几乎要凝滞的思绪。