第一章 (第24/47页)
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案头堆积的纸张如同坟茔。左边,是李家那份伪造得足以乱真的铁证账册副本,冰冷的墨字记录着莫须有的滔天罪责;右边,是我千辛万苦搜罗来的真实碎片:几页残缺的兵部转运记录、江南道某年粮价详单的誊抄、一份西北军报提及风雪损耗的片段,还有那本从李府老账房手中换来的、记录着隐秘流水的陈年旧账。
愤怒像滚烫的岩浆在血脉里奔突,几乎要将理智焚毁。指甲深深掐进掌心,疼痛带来一丝短暂的清明。我闭上眼,母亲临终前蘸着冷水在地上写下的谋定而后动仿佛就在眼前,义父镌刻般坚毅的眼神穿透牢狱的黑暗注视着我。
不能乱。我低声告诫自己,声音在空旷的书房里显得格外干涩。深吸一口气,冰冷的空气刺得肺叶生疼,却强行压下了翻腾的恨意。指尖捻起冰凉的墨块,在端砚上用力研磨,浓黑的汁液如同化不开的夜。
我的目光首先锁定伪造账册第三页第七行:景和三十一年腊月,采购江南粳米十万石,单价每石三两六钱。
白纸黑字,触目惊心。
我立刻翻开那份誊抄自江南道转运司存档的粮价详单。泛黄的纸张上,蝇头小楷清晰记录:景和三十一年腊月,江南道各府粳米市价:上等,每石一两二钱;中等,九钱;下等,七钱。
三两六钱我几乎冷笑出声,指尖重重戳在账册的数字上,力道之大,几乎将脆弱的纸张戳破,江南市价上等米不过一两二钱!他李家竟敢凭空抬高三倍!
巨大的差价如同毒蛇噬咬心脏。十万石,每石虚高二两四钱,仅此一项,白银二十四万两便被栽赃为贪墨!去向何方李家库房还是那看不见的黑手
朱砂笔饱蘸殷红,如同蘸满了心头血,狠狠圈住账册上三两六钱的数字。鲜红的圈像一道狰狞的伤口。笔锋一转,在旁边的空白宣纸上,力透纸背地批注:
江南市价铁证:上等粳米每石仅一两二钱!账册虚抬三倍,差价白银二十四万两,去向不明!显系栽赃贪墨!