第一章 (第5/9页)
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李桂芬看着儿子安稳地靠在葛二蛋怀里,看着他沉默却坚实的臂膀,一直强撑着的堤坝终于裂开了一道口子。她猛地转过身,肩膀剧烈地耸动起来,压抑到极致的呜咽再也控制不住,破碎地溢出喉咙,又被她死死地用手捂住,消失在沉沉的夜色里。月光下,她单薄颤抖的背影,写满了无法言说的悲苦和一丝绝境中的微茫希望。
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流言蜚语
日子像葛家村外那条浑浊的小河,表面波澜不惊,底下却涌动着看不见的暗流。葛二蛋的日子被彻底劈成了两半。一半是修车铺里叮叮当当的敲打,机油味和汗水味混合的气息；另一半,则牢牢拴在了嫂子那个小小的院子里。
他成了那里的常客。天擦黑,干完修车铺的活计,胡乱扒拉几口冷饭,就蹬着那辆破三轮往嫂子家去。有时是扛一袋新打的米,有时是拎一桶清澈的井水,有时是给小石头带个镇上买的、粗糙的木头小汽车。他话不多,进了门,放下东西,就闷头干活。劈柴,柴刀剁在木墩上,发出沉闷有力的咚咚声；垒墙,泥土混着麦秸糊在残破的土坯上；修葺被风雨掀掉一角的屋顶,动作算不上麻利,却异常稳当可靠。汗水顺着他黝黑的脊背沟壑蜿蜒而下,在夕阳下泛着微光。
李桂芬也习惯了在灶屋里忙碌时,抬眼就能看到院子里那个沉默劳作的高大身影。她递过去一碗晾好的水,葛二蛋接过来,仰头咕咚咕咚灌下去,喉结滚动,水珠顺着下巴滴落。碗递回来时,两人的手指偶尔会有一瞬间极短暂的触碰,都像被烫到似的飞快缩回。院子里只有小石头无忧无虑的嬉闹声,他追着葛二蛋带回来的芦花鸡,咯咯笑着,脆生生地喊着：二蛋爸爸,鸡！追鸡！
葛二蛋起初听到这称呼,还会像被针扎一下,动作微顿。渐渐地,他只是闷闷地嗯一声,或者在小石头跑过来抱住他沾满泥巴的腿时,用粗糙的大手揉揉孩子的脑袋顶。那声爸爸,似乎成了这院子里一个独特的、心照不宣的密码,连接着三个被命运强行捆绑在一起的人。
然而,村子里的风言风语并未停歇,反而因葛二蛋的频繁出入而愈演愈烈。村口老槐树下,王婆子嗑着瓜子,唾沫横飞：瞧瞧,这不明摆着么死了老子,叔叔顶上！啧啧,李桂芬那点子心思,谁看不出来
就是,葛二蛋这小子,没讨着老婆,倒捡了个现成的家！便宜都让他占了！有人附和着,语气里满是酸溜溜的揣测。
这些话,像长了翅膀的毒针,总能拐弯抹角地钻进李桂芬的耳朵。她变得更加沉默,脸色也更憔悴。有时葛二蛋过来,会发现院门虚掩着,不像往日那样为他留着。他推门进去,看见李桂芬坐在小凳上择菜,头埋得很低,肩膀微微缩着。他放下东西,想开口问问,话到嘴边却又咽了回去。他只能更用力地劈柴,更仔细地修补屋顶的每一片瓦,用那些实实在在的、沉甸甸的力气活,笨拙地对抗着那些无形的流言蜚语。
