第一章 (第17/24页)
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小人……小人好像……有点明白了。云烨的声音带着一丝他自己都未察觉的颤抖,并非完全伪装,需要……需要干净的河沙,纯碱……就是那种白色的、像盐一样的碱块,还要……还要能烧出高温的炉子,和……和足够的时间。
巴图鲁大喜过望:好!要什么给什么!来人!立刻给他准备!单独给他一个毡包!不!给他一个最好的窑炉!派人日夜看守!做不出来,提头来见!
云烨被带走了,单独囚禁在一个被严密看守的毡包里,外面已经开始叮叮当当地建造专用的窑炉。老萨满乌恩其看着云烨的背影消失在毡包门帘后,枯槁的脸上,缓缓绽开一个无声的、令人毛骨悚然的笑容。那笑容里,充满了志在必得的阴冷。他仿佛已经看到,那蕴含着古老伟力的玉珏,即将成为他通往无上权柄的钥匙。
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窑火熊熊燃烧,将草原的寒夜映照得一片通红。巨大的土窑像一头沉默的巨兽,张着炽热的巨口,贪婪地吞噬着干柴。热浪扭曲了空气,发出噼啪的爆响。
毡包内,云烨独自一人。外面是巴图鲁派来的心腹看守,如同门神般寸步不离。他面前摊着几堆材料:筛洗得极其干净的河沙,如同细腻的粉末;从远方商队重金换来的、雪白的天然纯碱块;还有一小堆碾碎的石英矿石粉末,这是云烨在玉珏传递的意念流中,隐约感知到能提升熔融温度和成品纯净度的东西。
汗水早已浸透了他的后背,又被炉火的高温迅速烤干,留下一层白碱。他面无表情,眼神却专注得可怕,所有的精神都集中在感知炉火的温度、材料的细微变化上。怀中的玉珏紧贴着他的皮肤,冰冷依旧,却像一颗沉静的心脏,随着窑火的每一次脉动,传递来极其微弱却清晰的律动——那是物质在高温下熔融、分解、重组时最细微的能量反馈。玉珏就像一个无形的、精密到极致的高温探针和物质分析仪,将窑炉内每一刻的变化,都转化为云烨能够理解的感觉。
他根据这种玄妙的感觉,不断地调整着各种材料的配比,控制着柴火的添减。每一次微调,都小心翼翼,如同在万丈深渊上走钢丝。他不敢有丝毫分神,玉珏的指引虽然神奇,但最终动手操作的,依旧是他自己。失败,就意味着死亡。
时间在炉火的轰鸣和云烨紧绷的神经中缓慢流逝。几天几夜,他几乎没有合眼,眼睛布满了血丝,脸颊深深凹陷下去。看守换了一班又一班,看向他的眼神也从最初的监视,渐渐带上了一丝麻木和等待结果的烦躁。
终于,在第七天的黎明前,最黑暗的时刻。