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夜，如墨般浓黑，沉甸甸地泼洒在郢都上空。庄周从楚宫归来，那华丽宫室中的盛宴与宫外灾民的凄惨，像两条绞缠的绳索，勒得他心口生疼。路过无人空地，他先是施展轻功，身形如燕，在树间穿梭，试图借这灵动之姿，驱散满心烦忧；而后抽出青铜剑，剑影闪烁，似要斩断心中的乱麻。可当他回到客栈，躺在榻上，灾民面黄肌瘦、衣衫褴褛的模样，与楚王宴席上的山珍海味交替浮现，扰得他辗转难眠。刚想入眠，昭奚恤专横之态又现眼前。他不禁忧心忡忡，若自己是棵渴望扎根开花的树，那么，楚国这片土地，怕是难以滋养。但他怎肯轻易放弃，坚信自己有扭转乾坤、扶危扶颠的才能。
正当他思绪翻涌时，“啪啪啪”几声急促的敲门声，打破夜的死寂。庄周开门，见是江尹，忙上前恭敬施礼。
江尹神色匆匆，道出昭奚恤与楚宣王的一番对话，话语间透着无尽紧迫。言罢，他递给庄周一些银两，催促道：“现在速换客店，明日天色微明城门一开，即刻离开郢都！否则，庄先生就大难临头了。”
庄周听闻，如遭雷击，满心惊愕，继而涌起无尽悲哀。他满怀壮志来到楚国，本以为能大展宏图，成就一番功业，怎料等来的却是杀身之祸。这命运的一百八十度大反转，实在荒谬得让人哭笑不得。那些美好的愿景，恰似阳光下五彩斑斓的水泡，看着绚烂，却在瞬间破灭了，破灭得不留一丝痕迹。他望着江尹手中的银两，心中感慨万分。这沉甸甸的银子，不是恩赐，而是逃亡的盘缠，是梦想破碎的冰冷见证。他对江尹长揖致谢，推辞银两不收。
江尹匆匆离去。
外面的夜，黑得更加深沉，似乎隐藏着无数未知的危险。
庄周明白，此刻容不得半点犹豫。他简单收拾行囊，趁着夜色匆匆离去。脚步虽匆忙，心中却有着别样的清醒。这一场变故，是挫折，亦是磨砺。他坚信，总有一日，自己能找到真正属于自己的“生根开花”的地方，实现心中固有的抱负。
庄周匆匆离了“李家客栈”，踏上街道。行不多时，便觉背后似有目光如芒在背，回头瞧去，却不见半个人影。他暗自思忖，许是自己太过忧心，生了无端猜疑。
一路疾行，来到靠近南城门的“高家客栈”，他想寻个住处，暂且安身。心中盘算开来：那昭奚恤纵然派兵来抓，自己这匹瘦马，楚兵应未曾见过，再使些易容之术，想来便能躲过一劫。进新客栈前，庄周换上那来时带着的破衣烂衫，瞬间化身成一个歪嘴斜眼的老年男子。店小二牵马喂上，他拿来草袋当枕头，迅速在榻上躺下，动作利落干脆。此刻，身躯虽卧于简陋草榻，可那颗从容淡定的心，却像把将追捕的危机全然抛却，这一方小小客栈，便是他暂避风雨的安稳港湾。
