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2022年清明节,雨丝如织,冰凉入骨。
22岁苏九璃缩了缩脖子,寒意顺着湿透的卫衣领口往里钻。雨水顺着巷子两侧灰败斑驳的高墙蜿蜒流下,在脚下坑洼的石板路上积起浑浊的水洼。她深一脚浅一脚地踩过去,溅起的泥点沾湿了洗得发白的牛仔裤裤脚。老巷深处,仿佛连时间都被这阴雨浸得发霉、凝滞。空气里弥漫着陈旧木料、苔藓和某种难以言喻的、近乎铁锈般的陈旧气息。
她停在一扇几乎被岁月遗忘的乌木大门前。门楣高耸,却异常低矮地嵌在两侧高墙之间,门板上厚重的黑漆早已剥落,露出底下暗沉的木质纹理,像是凝固了数百年的血迹。门环是两只造型奇诡的青铜兽首,兽口大张,衔着通样锈迹斑斑的巨大铜环,冰冷坚硬,触手生凉。门上没有任何招牌,只有门楣上方一块巴掌大小、几乎被藤蔓完全覆盖的青石板上,隐约可见两个深深刻入石髓的篆字——阴阳。
这就是“阴阳当铺”。奶奶周秀兰在弥留之际,用尽最后力气塞进她手里的那把沉重青铜钥匙所指之地。今天是奶奶的头七,也是她必须独自踏进这扇门的日子。
“奶奶……”苏九璃低声呢喃,雨水顺着她额前几缕被打湿的碎发滑落,流进眼角,带着酸涩。她抬手抹了一把脸,指尖冰凉。另一只手紧紧攥着挂在背包带子上的一个小小银铃铛,那是奶奶留下的唯一贴身之物,此刻被雨水浸透,却奇异地在掌心散发着微弱而持续的温度,像是一小簇不肯熄灭的暖火。这细微的暖意,是她踏入未知深渊前唯一的锚点。
深吸一口带着湿腐味的空气,苏九璃从背包深处掏出那把钥匙。青铜钥匙长而沉重,造型古朴,钥匙柄是一只盘绕的螭龙,龙眼处镶嵌着两颗米粒大小、色泽幽暗的墨玉。钥匙插入锁孔时,发出一阵令人牙酸的“咔哒”声,仿佛在唤醒沉睡百年的机关。她用力一扭,伴随着沉重的、如通叹息般的“吱呀——”,乌木大门向内缓缓开启。
一股远比外面阴雨更冰冷、更沉滞的气息扑面而来,混杂着陈年灰尘、旧纸、香烛,还有一种难以名状的、带着淡淡腥甜的奇异味道。苏九璃下意识地屏住了呼吸,心脏在胸腔里擂鼓般跳动。门内一片浓重的黑暗,仿佛连光线都被吞噬了。
她摸索着按下门边一个凸起的铜质按钮。
“啪嗒”一声轻响。
一盏悬挂在当铺中央的巨大白纸灯笼骤然亮起,散发出一种并非烛火、也非电灯的幽白色光芒。光芒并不强烈,仅仅勉强驱散了门口方寸之地的黑暗,将整个当铺内部映照得影影绰绰,更添几分诡谲。