第一章 (第3/28页)
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自赵康案后,朝中以丞相王衍为首的守旧派,明里暗里盯着他的一举一动。上月户部尚书突然弹劾他与民争利,指的便是奇巧坊的生意。林宇知道,这是试探,更是警告。
侯爷,前几日您让查的‘漕运损耗’有眉目了。管家凑近,声音压得极低,去年从江南运粮进京,明面上损耗三成,可暗线报回,有艘沉在洪泽湖的粮船,船上的糙米竟被人用新米换了包……
林宇握着牙刷的手猛地收紧。漕运是国家命脉,损耗三成已是骇人听闻,竟有人敢用偷梁换柱的法子中饱私囊他脑中飞速闪过现代历史课本里的漕运贪腐案,那些浮在运河上的粮船,底下恐怕全是蛀空的朽木。
备马,去城西码头。他脱下常服,换上一身靛蓝布衫。镜中倒影已非三年前那个只想躺平的落魄书生,眉宇间多了几分锐利,眼底却藏着一丝与这时代格格不入的疲惫。
二、码头惊变与密信疑云
城西码头,晨雾未散。林宇混在扛包的脚夫里,看着一艘艘漕船靠岸。搬运工们赤裸着上身,扛着沉甸甸的麻袋往粮仓走,汗水在脊背上冲出蜿蜒的痕迹。他注意到,有些麻袋落地时发出噗噗声,不像是饱满的粮食该有的闷响。
兄弟,这趟粮看着不咋地啊。林宇故意撞了下旁边的老脚夫。
老脚夫警惕地瞥他一眼,见是生面孔,往地上啐了口：懂个啥这叫‘雀舌米’,金贵着呢！他压低声音,前几日刚从‘张记粮行’换的包,啧啧,那新米白得像雪……
林宇心中一凛。张记粮行的东家,正是丞相王衍的小舅子。他不动声色地摸出几文钱塞给老脚夫,转身走向码头角落的茶摊。刚坐下,就见两个穿绸缎的管事模样的人匆匆走过,其中一个袖口绣着金线竹纹——那是王衍府上的标记。
……都安排好了,今晚子时三刻,‘老地方’验货。
