第一章 (第5/28页)
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林宇早有准备,从袖中取出一卷图纸：陛下,这是臣绘制的‘水利纺织一体机’草图。只需引河水为动力,便能同时完成轧花、弹棉、纺纱三道工序,效率比手工提高百倍。至于棉种,臣已让江南农户试种‘海岛棉’,其绒长保暖,产量是本土棉的两倍。
图纸展开,殿内一片寂静。图中齿轮咬合、水流驱动的精妙构造,是他们从未见过的景象。皇帝凑近细看,眼中闪过惊喜：此机若成,何止是百姓有衣穿国库的丝绸税……
陛下不可！王衍猛地抬头,此等妖物若推广,万千纺织女工将失业,必生民乱！且器械精巧,恐引西洋鬼佬觊觎！他提到西洋二字时,语气格外加重。
林宇心中冷笑。王衍的儿子与西洋商人密会,怕是早就通过走私洋布赚得盆满钵满,自然不愿本土纺织业革新。他不紧不慢地说：丞相多虑了。此机主要用于官办织坊,既可安置灾民做工,又能提高贡品质量。至于西洋,臣已让人绘制《海国图志》初稿,知己知彼,方能百胜。
《海国图志》四个字一出,殿内气氛骤变。这分明是要打破天朝上国的迷梦！几个老臣气得吹胡子瞪眼,王衍更是脸色铁青。
皇帝沉吟片刻,最终拍板：准奏。林爱卿,朕命你兼理工部侍郎,总领纺织革新事务。苏州贪腐案,就由你和刑部尚书一同查办。
走出皇宫时,夕阳将林宇的影子拉得很长。他知道,这道圣旨等于把他推到了守旧派的对立面。但他别无选择——当他看到老脚夫背上的鞭痕,看到密信里写着灾民啃树皮,那个只想躺平的林宇就已经死了。在这个世界,权力是保护自己和推行理想的唯一武器。
四、雨夜追凶与海图玄机
三日后,苏州。林宇站在知府衙门的库房里,看着堆积如山的棉衣——所谓棉衣,外层是粗麻布,里面塞满了发霉的稻草,散发着刺鼻的气味。随行的刑部侍郎捂着鼻子后退半步,林宇却弯腰捡起一块稻草,指尖冰凉。
人呢他问。
