第4章 登船！“密西西比女王”号（自称的）与它的活宝船长 (第3/4页)

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“诚然，旅途中遭遇些许预料之外的波折，确实容易令人心生不快。然而，正如伟大的古罗马哲人塞内加所言，”——芬奇教授在此处即兴引用了一位他确信在场大部分人都没听说过的哲人，以增加其言论的“权威性”——“真正的旅行艺术，并不仅仅在于欣赏沿途的风光，更在于如何以优雅从容的心态，去应对和化解那些突如其来的状况。”

他顿了顿，目光扫过众人，继续说道：“在我看来，今日之小小的票务困扰，恰恰为我们提供了一个展现智慧与风度的绝佳机会。对于船方而言，如何在现有条件下，对宝贵的舱位资源进行最优化、最人性化的配置，这无疑是对管理者卓越智慧与应变能力的一次考验。”

他的目光转向巴尼船长，语气中带着一丝恰到好处的恭维：“而对于布拉夫船长这样一位经验丰富、名震密西西比的航运界翘楚而言，我相信，这小小的挑战，定然能激发出您更为高瞻远瞩的解决方案。”

他又巧妙地将话题引向了自已：“更何况，”他微微提高了声调，眼中闪烁着真诚的光芒，“鄙人此次远渡重洋，肩负着一项由伦敦皇家学会（他随口编造了一个听起来足够唬人的机构）郑重委托的、关于密西西比河流域生态人文及社会发展状况的综合性学术考察使命。这项使命，对于增进东西方文明的相互理解，促进贵国这条伟大母亲河的文化价值在全球范围内的传播，都具有……嗯……不可估量的深远意义。”

他话锋一转，语气中带着一丝不容拒绝的暗示：“因此，若能为在下这样一位肩负着如此‘特殊使命’的国际友人，提供一个相对安静、便于观察与记录的舱位，想必不仅能充分彰显船长阁下的远见卓识与国际视野，更能为这条伟大的河流及其蓬勃发展的航运事业，增添一抹……一抹象征着‘文明与进步’的璀璨光彩，不是吗？”

一番话说得是抑扬顿挫，义正辞严，仿佛他个人的舱位问题，已经上升到了关乎国际声誉和人类文明进步的高度。

那些原本怒气冲冲的乘客们，此刻大多被芬奇教授这番“高深莫测”的即兴演讲给说得一愣一愣的，脸上的怒容也消减了不少。巴尼船长更是听得是云里雾里，他虽然没太听懂那些关于“哲人”、“优化配置”和“文明光彩”的深奥词汇，但他敏锐地捕捉到了几个关键词：“国际友人”、“重要学术考察”、“皇家学会”、“彰显远见卓识”。更重要的是，他注意到芬奇教授在说到“相对安静的舱位”时，不着痕迹地从口袋里摸出几枚闪闪发光的银币，用指尖巧妙地摩挲着。

巴尼船长那双常年在河上被风吹日晒的眼睛里，瞬间闪过一道“恍然大悟”的光芒。他猛地一拍大腿，粗声粗气地嚷道：“哎呀！这位……这位教授先生说得太对了！太有道理了！我巴尼虽然是个粗人，但也知道招待国际友人、支持学术研究的重要性！事务长！这位教授先生的舱位，我亲自来安排！”

说着，他不由分说地拉起芬奇教授的手，热情洋溢地说道：“教授先生，您能选择我的‘密西西比女王号’，那是看得起我巴尼！来来来，我船上最好的房间，就是我的船长室！虽然简陋了点，但视野开阔，绝对安静，保证您能专心进行您那……那伟大的学术研究！”

他一边说，一边巧妙地用他那蒲扇般的大手，从芬奇教授手中“接”过了那几枚银币，动作自然得仿佛只是一个热情的握手。