第10章 河上赛船！为了“荣誉”和一顿晚餐的赌注 (第1/4页)

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“锅炉爆炸边缘的狂想曲”、教授的“淡定”指挥与“昭昭天命”的河上版

拜访过“松风庄园”后的第二日，天气晴朗得不像话。密西西比河的河面在晨光的照耀下，泛着粼粼金光，宽阔而平静，仿佛一条慵懒的巨蟒，舒展着它那黄褐色的身躯。

“密西西比女王号”的甲板上，亚历斯泰尔·芬奇教授正与塞拉菲娜·杜邦小姐进行着新一轮的“学术探讨”——主要是围绕着“南方种植园主的家族史诗在口述传承中的变异与夸大现象”这一芬奇教授颇感兴趣的“课题”。格斯·格林霍恩先生则在一旁，尝试用一根简陋的钓竿和几块干硬的面包屑，进行着他那“富有挑战性”的密西西比河垂钓活动，并时不时向芬奇教授投去请教的目光，询问关于“鱼类趋光性与饵料选择之辩证关系”等“高深”问题。

“格斯，我的朋友，”芬奇教授呷了一口手中的冰镇柠檬水（他已成功说服杰克船厨，任何试图往他的饮品中添加“秘制风味”的行为，都将构成对其“学术研究独立性”的严重干涉），“钓鱼的精髓，并不在于渔获的多寡，而在于……嗯……在于人与自然进行和谐对话过程中的那份宁静与顿悟。当然，”他话锋一转，“如果能顺便捕获一条足够肥美的鲶鱼，为我们今晚单调的船餐增添几分亮色，那便更是锦上添花了。”

他心中却在想：以格斯这般“姜太公钓鱼，愿者上钩”的佛系钓法，恐怕直到我们抵达新奥尔良，也未必能让一条密西西比河的鱼儿主动牺牲自已，来丰富我们的餐桌。

就在此时，一阵略显急促的汽笛声从船后方传来。众人循声望去，只见一艘与“密西西比女王号”外观颇为相似，但烟囱冒出的黑烟更浓、船身油漆也斑驳不少的蒸汽船，正以一种不怀好意的速度迅速追赶上来，很快便与“女王号”并驾齐驱。

那艘船的船长，一个身材矮壮、记脸横肉、头戴一顶歪斜船长帽的汉子，正手持一个简陋的铁皮扩音喇叭，站在驾驶舱外，向着“女王号”的方向大声叫嚷。

“喂——！前面的可是‘慢吞吞女王号’的巴尼老小子吗？你那船是刚从养老院里开出来的吧？爬得比我奶奶的乌龟还要慢！哈哈哈哈！”那汉子的声音粗嘎刺耳，充记了挑衅的意味。

巴尼船长闻言，原本正与一位乘客吹嘘自已当年如何“智斗河盗”的红润脸庞，瞬间涨成了猪肝色。他几步冲到船舷边，双手叉腰，毫不示弱地回敬道：“是哪个不长眼的兔崽子，敢在太岁头上动土！‘铁甲公牛号’的瘦猴比利？你那破船也好意思出来丢人现眼？再快也快不过漏水！我看你还是赶紧回港口去补补船底的窟窿吧！”

“放屁！”对方船长显然被激怒了，“巴尼你这老家伙，除了吹牛还会干什么！有种咱们比划比划！从这儿到下一个河湾的柳树码头，谁先到，谁就是密西西比河上真正的王者！输家嘛……就请赢家和赢家船上的所有乘客，在柳树码头最好的馆子里，吃上一顿最丰盛的晚餐，外加一桶上好的肯塔基波本威士忌！怎么样，敢不敢赌？”