第一章 (第16/34页)
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戚父的手掌还停在半空,指节因用力而泛白:从今日起,你就待在绣楼里!没有我的允许,半步不许踏出!
他转身时,衣摆扫落案上的《女诫》,泛黄的书页哗啦啦散开,三从四德
四个朱砂大字刺得戚艾艾眼眶生疼。
深夜,雨势渐歇。翠儿捧着燕窝粥推门而入,见小姐蜷在床角,单薄的中衣被冷汗浸透。小姐,喝口粥吧……
丫鬟的声音带着哭腔。戚艾艾机械地摇头,目光空洞地望着墙上的山水画卷。画中的青山绿水突然扭曲变形,化作赵明鸿温润的笑靥,又碎成父亲愤怒的面容。
次日清晨,戚艾艾被一阵喧闹惊醒。她扑到窗边,只见赵明鸿骑着白马立在府门外,月白色锦袍在晨风中猎猎作响。他仰头望着绣楼方向,声音清亮如金石:戚伯父!在下愿以三年之期,考取功名,风风光光迎娶艾艾!
门房的铜锣声骤然响起,家丁们举着棍棒冲出门去。戚艾艾想要呼喊,却发现自己发不出声音。她看着赵明鸿被人推搡,发冠歪斜,腰间玉佩在拉扯中掉落在地。泪水模糊了视线,最后只看见他固执地捡起玉佩,对着绣楼方向深深一揖,才策马离去。
此后七日,戚艾艾滴水未进。她蜷缩在床榻上,听着翠儿转述外面的消息:赵家因漕运案被革职查办,赵明鸿离家赴京赶考。每当夜深人静,她就会拿出烧焦的牡丹笺,借着月光辨认那些模糊的字迹。绣楼外的梧桐树沙沙作响,像是赵明鸿在说:等我。
第八日清晨,戚艾艾突然起身。她对着铜镜梳妆,将珍珠步摇簪进青丝,换上最华贵的石榴红织锦裙。镜中人眼神坚定,再也不见往日的柔弱。她推开房门,裙摆扫过满地胭脂,朝着正厅走去。既然命运给了她一次重生的机会,她又怎会轻易放弃
暮秋的雨丝裹着寒气渗入雕花窗棂,戚艾艾蜷缩在湘妃竹榻上,褪色的藕荷色寝衣松垮地挂在肩头,衬得脖颈愈发纤细脆弱。案头的药碗腾起袅袅白雾,苦杏仁与陈皮混合的气息弥漫在屋内,与她鬓间若有若无的茉莉香相互纠缠。