第9章 (第1/3页)

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寒风卷着雪屑，像冰冷的针，刺进科尔的衣领。三天了，枪管空空。猎犬博卡和波斯卡在雪地里焦躁地刨着，喉咙里滚出低沉的咆哮。科尔疲惫地靠着一棵冷杉，震落的霜花扑簌簌掉进他脖颈。就在他弯腰喘息时，雪地深处，一点微弱的、非自然的寒光刺入眼帘。

一枚钥匙。形状古朴，色泽是金属沉入冰水后的那种暗哑。科尔费力地把它从冻土里抠出来。冰凉刺骨，异常沉重。他刚将它攥紧，猎犬的狂吠骤然撕裂了林间的死寂。科尔心头一紧，毫不犹豫地将钥匙塞进怀里最深的衣袋，深一脚浅一脚，跌跌撞撞地冲出了那片愈发阴森的灰爪林。

沃尔特大叔的小屋弥漫着烟斗草的辛辣和旧纸张的霉味。油灯昏黄的光线下，老人枯枝般的手指接过了钥匙。他布满沟壑的指腹，缓慢地摩挲着钥匙柄上几乎被磨平的模糊刻痕。他用指节敲了敲钥匙，声音沉闷，不像金属。炉火噼啪作响，爆出几点火星。莉娜站在阴影里，不安地绞着粗布围裙的毛边。

沃尔特抬起浑浊的眼：“科尔，莉娜……老物件了。比我们脚下的冻土还要老得多。这种东西……”他顿了顿，声音干涩，“沾着‘气运’。拾起它，就是接住了某种存在抛下的线头。是福？是祸？钥匙本身只是钥匙。人心所向，才会引动……涟漪。它像面镜子，照见的，是人心底的沟壑。”

“砰！”门被粗暴地撞开，裹挟着刺骨的寒风。艾莉森闯了进来，眼神像钉子一样瞬间钉死在沃尔特手中的钥匙上。“我的！”她尖声叫道，气息急促，“上个月枯水镇传开的，我家丢的传家宝！就在林子里！”话音未落，她已像只扑食的野猫窜上前，一把从老人手里夺过钥匙，转身就冲进了风雪里。

科尔下意识想追。“算了！”莉娜冰凉的手死死拽住他的胳膊，声音带着恐惧的颤抖，“邪门的东西！天意让她拿了去！”科尔的拳头在身侧攥紧，青筋暴起，又缓缓松开，最终化作一声沉重的叹息。

艾莉森将钥匙挂在一条旧银链上，冰冷的金属紧贴着颈窝的皮肤，沉甸甸的。

“黑马蹄铁”酒馆人声鼎沸，斗鸡场的喧嚣几乎掀翻屋顶。艾莉森挤在最前面，钥匙随着她急促的呼吸在锁骨间起伏。钱袋已经空了，她的眼睛烧得通红，死死盯着笼子里那只羽毛杂乱、明显瘸了一条腿的公鸡。

“下注！‘铁爪将军’对‘黑旋风’！”庄家嘶哑地吆喝。

艾莉森猛地拨开人群，一把扯下颈间的银链钥匙，“啪”地拍在油腻的赌桌上：“全押！押‘瘸腿杰克’！”