第一章 (第9/12页)
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荒原是熵烬的王国。裸露的黑色岩层覆盖着厚厚的灰烬,稀疏扭曲的植物呈现病态的暗紫色,是顽强生存的蚀地苔和烬棘。空气中辉光粒子稀薄得可怜,每一次呼吸都异常艰难,带着浓厚的尘土和灰烬味道。晶尘风暴留下的痕迹随处可见——巨大的沙丘,被剥蚀得千疮百孔的岩石。天空是永恒的灰黄色调,灵光透过厚重的尘埃,显得黯淡无力。
生存成了第一要务。卡莱尔凭借家族训练的战斗技巧和野外知识,捕捉荒原上稀少的熵烬耐受者——一种形似蜥蜴、甲壳坚硬、能在灰烬中掘洞的小型生物。它们的肉带着苦涩的灰烬味,却能提供必需的能量。水源更是稀缺,偶尔发现的凝泪泉支流也浑浊不堪,富含晶尘和淡淡的精魄残留（可能是遥远灾难的余波）,必须小心过滤才能饮用。他目睹了小型烬浪如同缓慢移动的黑色冰川般在谷地中推进,吞噬沿途的一切生机；也曾遭遇过游荡的、由小型精魄聚合而成的恸哭妖,依靠着辉光脉冲短杖和迅速逃离才幸免于难。
身体在磨损,精神也在承受煎熬。塞拉瑞恩毁灭的景象如同梦魇,反复折磨着他。莉瑞亚最后的身影,父亲疲惫而动摇的眼神,泰恩推开他时决绝的目光,无数平民在风暴中绝望的哀嚎……这些记忆化为沉重的精魄负担,沉甸甸地压在他的心头,让他时而陷入深深的悲伤与自责,时而被无名的愤怒灼烧。他必须时刻警惕,不让这些负面情绪过度滋生,以免引来更恐怖的精魄捕食者。他开始尝试在冥想中回忆祭司手札上记载的、安抚精魄的古老呼吸法和精神意象,努力平复内心的波澜。这个过程痛苦而缓慢,如同在熵烬中艰难地开掘出一条通向清泉的隧道。
孤独是最大的敌人。广袤死寂的荒原,仿佛只有他一个活物。他开始理解聆听之地的含义——或许不仅是聆听源核,更是要聆听自己内心的声音,在绝对的孤独与环境的压迫下,找到坚持的意义。
不知走了多久,时间在荒原失去了意义。罗盘的蓝光越来越亮,指针的震颤也越发明显。地形开始变化,平坦的灰烬荒原被起伏的黑色丘陵取代。空气中弥漫起淡淡的硫磺味,地温在升高。终于,在一个被环形黑色山脉包围的盆地边缘,罗盘的指针笔直地指向下方,蓝光璀璨。
盆地中央的景象,让卡莱尔屏住了呼吸。没有想象中的宏伟神殿或古代遗迹。只有一片巨大的、缓缓旋转的、暗红色的液态湖泊。那不是水,而是浓郁到化不开、如同熔岩般粘稠的情绪精魄的聚合体！湖泊表面翻滚着痛苦、愤怒、绝望的怨灵面孔,发出无声的嘶吼。而在精魄湖泊的中心,耸立着一座孤岛般的黑色岩石山峰。山峰顶端,有一个不规则的、仿佛天然形成的洞口,洞口边缘闪烁着与卡莱尔手中钥匙材质相同的、冰冷的黑色晶体光芒。一股微弱却无比深邃、仿佛来自世界本源的低沉脉动,正从洞口深处传来。
这就是聆听之地地图上标记的地脉节点源核痛苦的低语竟是通过这样一个被极致负面精魄包裹的通道传出！
卡莱尔的心沉了下去。要抵达洞口,必须穿过那片恐怖的精魄湖泊！这几乎是不可能完成的任务。任何血肉之躯接触那湖泊,瞬间就会被吞噬同化,化为其中翻滚的怨灵之一。他尝试靠近盆地边缘,立刻感到一股强大的吸力拉扯着他的精神,无数负面情绪如同毒蛇般钻入脑海,让他头痛欲裂,几乎失控。
就在他绝望之际,手中的黑色钥匙突然震动起来,发出嗡鸣。钥匙顶端的棱柱,投射出一道微弱的、稳定的黑色光束,照射在精魄湖泊之上。令人惊异的事情发生了：被黑光照耀的精魄,如同畏惧般向两边分开,形成了一条狭窄的、勉强可供一人通行的通道！通道内壁翻滚不息,无数怨灵试图伸手抓挠,却被一层无形的黑色光膜阻挡。
卡莱尔明白了。这把钥匙,不仅是开启通道的锁匙,更是穿越这片精魄绝域的护身符！它本身,或许就蕴含着源核的一丝力量,是混乱中的秩序象征。
