第3章 (第4/9页)
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“这……这……”玛丽终于找回了自己的声音，嘶哑得如同砂纸摩擦。她猛地往前冲了一步，差点带翻墙角那个小灶台。
她枯瘦的手指颤抖着指向那块面包，指尖几乎要碰到它，却又像害怕会将它碰碎一样缩了回来。“哪……哪来的？欧文？你……你偷的？！”
她的声音陡然拔高，充满了恐惧和严厉，眼神瞬间变得像刀子一样锐利，扫视着欧文全身，仿佛要找出他偷窃的证据。在这个地方，偷窃一旦被抓，后果不堪设想，尤其是偷窃如此“昂贵”的食物！
“不！不是偷的！”欧文急忙大声辩解，声音因为紧张而尖利，“是……是五楼的夫人！她让我帮她收晾在院子里的衣服！这是……这是她给我的报酬！”他急切地解释着，生怕家人误会，更怕这块珍贵的面包被愤怒的母亲扔掉。
“五楼？那个……新搬来的女人？”玛丽脸上的严厉稍缓，但疑惑和震惊依旧浓得化不开。她当然知道五楼新住进了一个女人，一个看起来干净体面、与这里格格不入的年轻女人。
但……报酬？用白面包当报酬？还给了这么大一块？这简直超出了玛丽贫瘠认知的极限！她活了大半辈子，从记事起就在饥饿和贫困中挣扎，见过的最大的“慷慨”或许就是施舍给乞丐的一小块发霉黑面包皮。白面包？那是老爷太太们餐桌上的东西！是遥不可及的梦！
“真的！妈！是真的！”欧文用力点头，将面包小心翼翼地放在油腻的桌面上，仿佛放下的是易碎的瓷器。
“她让我收她的羊毛裙、衬衫和……和衬裙。我收好了给她送上去，她就给了我这个，还有……”他猛地刹住话头，差点脱口而出那三便士的事情。不行！钱的事情绝对不能说！那是他读书的希望！他立刻改口：“……就给了我这个面包！她说谢谢我！”他努力让自己的眼神显得真诚。
玛丽的目光死死盯在面包上，又狐疑地扫视着欧文的脸，似乎在判断他话语的真伪。那块面包散发的香气是如此的纯粹而真实，像一只无形的手，撩拨着屋子里每一个人饥饿到极点的神经。
威廉的喉咙里发出压抑的咕噜声，艾米丽的目光更加灼热，莉莉则忍不住轻轻吸了吸鼻子，脸上满是渴望。
