第4章 (第14/15页)
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屋内弥漫的气氛彻底变了。威廉佝偻的背似乎挺直了一点点，浑浊的眼睛一直追随着玛丽忙碌的身影，看着土豆块沉入汤中。
大姐艾米丽舔着干裂的嘴唇，眼睛一眨不眨地盯着锅里翻滚的泡泡，蜡黄的脸上因为期待而泛起病态的红晕。二姐莉莉则帮着母亲添柴，小脸上洋溢着纯粹的快乐，火光映照着她明亮的眼睛。
很快，一股截然不同的、温暖而踏实的香气取代了野菜的苦涩，弥漫了整个狭小的“棺材房”。那是淀粉在热水中释放出的、纯粹的、令人心安的食物香气，带着泥土的芬芳和盐的微咸。
这股香气是如此的真实，如此的温暖，仿佛拥有驱散寒冷和绝望的魔力。
汤煮好了。玛丽用勺子小心地将汤分到每个人的碗里。这一次，碗里的内容不再是稀薄寡淡、漂浮着几根烂菜叶的“水”，而是变成了浓稠的、呈现着温暖米黄色的土豆汤！一块块煮得软糯的土豆沉在碗底，散发着诱人的光泽和热气。
母亲玛丽特意给欧文的碗里多舀了几块土豆，嘴里依旧嘟囔着：“多吃点！明天还得给我好好干活！”但语气里的关切却难以掩饰。
父亲威廉颤抖的手捧起他那碗热腾腾的土豆汤，凑到嘴边，先是深深地、贪婪地吸了一口那温暖踏实的香气，然后才小心地啜饮了一口。
滚烫、咸香、带着土豆软糯口感的汤汁滑过干涩的食道，熨帖着冰冷的胃袋。他那张如同枯木般的脸上，肌肉极其缓慢地牵动着，这一次，嘴角的弧度比昨晚吃到白面包时更加明显了一些。
他没有说话，只是喉咙里发出一声更加深沉、更加满足的喟叹，然后低下头，珍惜地、小口小口地吃着碗里的土豆块，每一口都咀嚼得很慢，仿佛在进行某种神圣的感恩仪式。
大姐艾米丽则完全抛弃了昨晚吃白面包时那种近乎凶狠的姿态。她捧着碗，小口小口地喝着汤，感受着那温暖的、带着淀粉质感的浓汤滑入食道，抚慰着因长期饥饿和咳嗽而备受折磨的胃。
