第4章 (第7/15页)
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母亲玛丽正对着灶台上那口冒着微弱热气的破铁锅咒骂着什么，大概又是抱怨柴火太湿或者锅里只有清水煮菜帮。
父亲威廉佝偻着背，坐在桌边，双手依旧无法控制地颤抖着。大姐艾米丽蜷缩在破木箱上，咳嗽声撕心裂肺。二姐莉莉则担忧地看着他。
欧文深吸一口气，走到屋子中央，努力让自己的声音听起来不那么虚弱：“妈……我找到活了。”
玛丽的咒骂声戛然而止。她猛地转过身，沾满煤灰的脸上先是愕然，随即那双刻薄的眼睛里爆发出难以置信的光芒，如同饿狼看到了肉。“活了？什么活？在哪？给多少钱？”她连珠炮似的发问，声音因为激动而尖利刺耳。
“在……在商业街后巷的……水果摊。帮……帮老板搬货、理货、送货……”欧文艰难地说着，避开那过于灼热的视线，“每周……2个先令。”他说出这个数字时，声音低了下去，带着一丝羞愧。他需要攒钱买识字书，每周留下1先令…
“2个先令？！”玛丽的尖叫几乎掀翻了低矮的屋顶！但这次，尖叫里没有愤怒，只有巨大的、狂喜的震撼！
“我的天老爷！2个先令！！”她猛地冲过来，枯瘦的双手死死抓住欧文瘦弱的肩膀，力道大得让他生疼。
她那双总是充满怨毒的眼睛，此刻亮得吓人，里面燃烧着对金钱最纯粹的渴望和一种近乎癫狂的喜悦。“好小子！好小子！真给你妈长脸了！”她用力摇晃着欧文，唾沫星子喷了他一脸，“2个先令！2个先令啊！！”她松开欧文，在狭小的屋子里激动地转着圈，挥舞着双手，仿佛那2个先令已经揣进了她的围裙口袋。“听见没？威廉！艾米丽！莉莉！这小子能挣钱了！2个先令！哈哈！看谁还敢说我们哈特菲尔德家都是废物！都是吃白食的！”
威廉抬起浑浊的眼睛，看向欧文，那双总是颤抖的手似乎因为激动而抖得更厉害了，嘴唇蠕动着，想说什么，最终只发出一个含糊的音节：“……好。”
大姐艾米丽也停止了咳嗽，蜡黄的脸上因为震惊和一丝微弱的希望而泛起潮红，她看着欧文，眼神复杂，弟弟终于不是负担了，9岁对于平民窟的大部份孩子来说，是要开始养活自己了…
