第9章 (第3/10页)
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“呃……您好，先生。”欧文抱着苹果篮子，小心翼翼地走到柜台前，声音带着孩童的尖细和无法掩饰的紧张，“请问……巴恩斯先生在吗？我……我是哈里斯水果摊的，来送苹果。”
那年轻男人像是被突然惊醒，涣散的目光迟钝地聚焦在欧文身上。那目光像冰冷的探针，从上到下扫视着欧文——那身由破布片勉强拼成的“外套”，沾着泥点的破裤子，冻得通红的赤脚，深陷的眼窝，以及怀里那个与这环境格格不入的水果篮子。
一丝毫不掩饰的鄙夷和厌恶如同毒蛇般爬上他那张蜡黄的脸。他懒洋洋地抬了抬下巴，声音带着浓重的鼻音和一种令人不适的沙哑，像砂纸摩擦：
“老东西……不在。东西放……放那儿。”他随意地指了指柜台旁边一张落满灰尘的小边桌，连正眼都懒得再看欧文一下，目光又变得涣散起来，仿佛灵魂已经飘到了别处。
欧文的心沉了一下。老巴恩斯先生不在。他小心翼翼地将苹果篮子放在那张小边桌上，尽量不发出声音。
任务完成了，但他此行的目的远不止于此。他鼓起全身残存的勇气，像即将踏上战场般，向前挪了一小步，声音因为紧张而更加尖细颤抖：
“先生……请问……你们这里……有……有识字课本（Primer）卖吗？”他一边问，一边下意识地将手伸进那件破外套内侧一个隐秘的小口袋里，紧紧攥住了那枚藏了一路、带着他体温的、冰冷的便士。这是他全部的希望。
“识字课本？”年轻男人像是听到了什么极其荒谬的笑话，猛地转过头，那双浑浊、瞳孔放大的眼睛瞬间爆发出一种混合着震惊、嘲弄和赤裸裸恶意的光芒！
他像打量一堆令人作呕的垃圾一样，上下扫视着欧文，嘴角咧开一个充满讥讽的、扭曲的笑容。
“哈！识字课本？”他怪笑一声，声音因为激动而变得更加刺耳沙哑，“就你？一个浑身散发着阴沟臭味、字都认不全几个的小乞丐？你也配摸书？你也想认字？”
