第9章 (第1/7页)
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内书堂的空气,是墨锭研磨的淡苦、陈年书卷的微尘、以及一种被无形规训压榨出的、近乎凝滞的沉闷混合而成。几十道目光如同带着倒钩的芒刺,狠狠扎在陈小安身上。惊愕、好奇、审视,还有那毫不掩饰、如同打量污秽般的鄙夷,汇聚成一股冰冷的洪流,瞬间将他淹没。
他僵在门口,像一块被钉在耻辱柱上的朽木。额角草草包扎的布条渗出暗红的血渍,半边脸糊着干涸的泥污和药膏,靛青色的学徒袍子套在他身上显得空空荡荡,更衬出他此刻的狼狈和格格不入。下身隐秘的伤口在长途颠簸和紧张下,正传来一阵阵尖锐的抽痛,提醒着他致命的秘密。他下意识地想夹紧双腿,但那动作在死寂的课堂和无数双眼睛的注视下,只会显得更加怪异和心虚。
“肃静!”讲台上,那闭目养神般的清癯老太监——内书堂掌印冯保,缓缓睁开了眼睛。那是一双极其内敛、如同古井般深不见底的眼睛,此刻扫过门口的陈小安,没有丝毫波澜,仿佛看到的不是一个人,而是一件被风吹进来的杂物。他声音不高,却带着一种奇特的穿透力,瞬间压下了所有无声的骚动。
“你便是陈小安?”冯保的声音平直,听不出情绪。
陈小安喉咙发紧,感觉像被一只无形的手扼住,只能艰难地、幅度极小地点了下头,嘶哑地挤出两个字:“是…公公。”
“嗯。”冯保几不可察地颔首,目光在他额角的伤和满身狼狈上停留了一瞬,随即移开,仿佛那污秽不堪入目。“贵人恩典,予你造化。既入书堂,当知规矩。念你初来有伤,今日免你诵经。去,坐最后一排空位。静听,静思,莫扰他人清修。”他用手中那柄油亮的紫檀戒尺,随意地朝教室最后方、一个紧挨着墙角、光线最暗的位置点了点。
那位置,与其说是座位,不如说是个被遗忘的角落。矮几陈旧,布满划痕,蒲团也破旧不堪,旁边就是堆放杂物的阴影。这无声的“安置”,比任何呵斥都更清晰地划定了陈小安在这方天地里的位置——一个闯入者,一个污点,一个需要被隔离的“异类”。
几十道目光追随着陈小安一瘸一拐、极力控制着步伐走向那个角落。每一步都牵扯着伤痛和屈辱,每一步都感觉后背被那些鄙夷和探究的目光灼烧。他艰难地在那个冰冷硌人的破蒲团上坐下,将身体尽可能缩进墙角投下的阴影里,仿佛这样就能隔绝那些无处不在的视线。
课堂恢复了诵读,但气氛已然不同。那整齐的《大学》之声里,似乎掺杂了更多心不在焉的窥探和窃窃私语的余波。陈小安低着头,盯着矮几上陈年的木纹,冷汗浸湿了后背。冯保那古井无波的眼神,比柳嬷嬷的冰冷警告更让他心悸。他能感觉到,讲台上那道看似漠然的目光,偶尔会如同无形的探针,精准地落在他身上,尤其是他因疼痛而微微颤抖的肩膀和竭力保持“自然”的下半身。