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卡洛斯向维京派出了使者。国王维费十一世表示可以对金雀花王国提供帮助，但他同时也表示因为两国之间路途遥远且不接壤，只能由金雀花人自己过来运粮，维京方面不负责途中安全，而且必须现金交易，不得赊欠。
教廷的反应很快，他们在第一时间派出了教士团前往金雀花王国。最初，卡洛斯以为是教廷给自己派来了急需的医疗人员，可随着第二，第三天后续消息传来，才发现这些教士是为了提前征收明年的什一税。
按照地区大主教的解释：这是向伟大圣主的进献，决不能延误。之所以提前征收，是考虑到莱茵和金雀花两国遭遇森林大火，同时造成了大规模的粮食歉收……个人苦难是一种对心性上的磨练，有助于灵魂升华，更有助于对未来强劲的进取心巴拉巴拉……无论在任何情况下都不能放弃对圣主的虔诚，因此什一税的征收绝不容许延误。教皇陛下说了，现在提前征收，他老人家将带着红衣主教团和审判庭在加百列城举行公开祈祷仪式。圣主会听到来自人间的声音，随后降下福祉，来年必定风调雨顺，收获丰足。
不得不承认大主教说话就是好听，教皇也很会做事，这一系列操作让人挑不出毛病，而且有理有据，教士们脸上洋溢着微笑，头上顶着神圣光环就像隔壁邻居丈夫出远门后每天都会在窗前冲着对面男人招手微笑的年轻妻子，向所有人伸出关爱的手，仔细叮嘱温言劝导：“精力充沛的你……该交税了。”
天浩在约克接见了金雀花王国派来的特使。
那是个身材中等，皮肤苍白的中年男子，有着一双漂亮的蓝色眼睛，头发颜色偏于暗红。他的名字叫做查理，是金雀花国王卡洛斯十二世的御前侍从官，一名男爵。
觐见安排在临时改建的行宫。这在天浩看来是最令人郁闷的事情之一。南方白人实在太矮了，无论伦敦还是约克，所有被占领区域都要重新建盖符合帝国公民正常身量的房屋。以目前的状况来看，这些新建筑的主要类型多为军营。
说是行宫，其实只是包括军团指挥部、小型休息区和医护区在内的建筑群。两万名白人奴隶在皮鞭和“偷懒者当场处死”的严酷法则面前，打起十二分精神，在规定时间里完成了所有建设任务。
仍然是传统的单膝跪拜礼，天浩对使者来意的兴趣超过了礼节。他低头俯视着跪在地上的查理男爵，温言笑道：“起来吧，我的时间不多，请说明你的来意。”
这话在查理男爵听来很是出乎意料，他站起来，看着坐在王座上的年轻巨人皇帝，颇为意外地问：“您似乎很忙？”
