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刘因在良心和委屈间饱受煎熬之际，南朝皇帝又言及他将因此而身败名裂，起初尚不在意，自己为民请命，挽救数万百姓生命，他又何必在意自己的得失。但在这成否未定之时，细思之下自己真的被人当傻子‘耍了’。
真定请降之事若成，自己滞留在南朝军营之中，而王思廉和陈孚等人不畏生死星夜回城‘劝降’史氏归降。不仅有了拯救万民于刀兵之下的大义，且使南朝兵不血刃完整的得到这中原重镇，自然是大功一件，得到南朝的封赏，前途似锦，至于史氏的归宿则已经不重要了。
他自己为质的功劳未必有人提及，恐怕首先要得一个借机主动‘投宋’，出卖旧主的恶名，为真定百姓所唾弃，让元廷恨之入骨了。而他在谈判中对南朝颇多顶撞和讥讽，得罪了南朝君臣，那下场也不会太妙。
此事若败，王思廉等人自然可以躲在城中不回，并为史氏守城出谋划策，虽然未来命运尚不可知，但暂时可保性命无忧。而南朝皇帝盛怒之下，自己这个人质必定被拿来誓师祭旗，连自己的老妻也会被牵连其中。
想到老妻，刘因更觉悲戚，不禁湿了眼窝。他父母早亡，两个家姐也先后死去。只有妻子耐着清贫不离不弃的与他相伴，而自己四十才得一子，但也因病夭折，其中悲苦自不必言。而自己因此身死，其无依无靠将如何过活。
辗转反侧难以入眠，刘因回顾了自己半生潦倒的日子，忽然苦笑不已。自己虽在学问上颇有声明，但也因此事败的精光。而日子也过得一塌糊涂，衣食无着一身清贫，子嗣断绝都无颜去见列祖列宗，却也正应了那句‘最是无用是书生’！
更令刘因担心的是更鼓三敲之后，真定方面依然没有信使回转，而寅时对岸传来金鼓之声，其中隐隐可闻传令官的呼喝声及马嘶声。他披衣而起出门向北望去，但见城下灯火通明，南朝大军已经在城外列阵，准备攻城。
“陛下，时辰尚未到，不可开战……”刘因大声呼喝道，但是没有人搭理他，值守的士卒只是冷眼看着他如癫似疯的在院中喊叫。
本就身体羸弱，且又一夜未眠，刘因很快力竭瘫软在地，但口中依然喃喃不断的叨咕着‘勿要开战’。而心中愈加凄苦，自己拼着身败名裂，不惜性命要挽救城中百姓，可是结果仍难以逆转。
