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好射手不是他的箭出名，而是因为他射得准。
——苗族谚语
一天，一个投降了大元王朝的南宋大将刘整向忽必烈进献了攻灭母国南宋的一条策略：“先攻襄阳，撤其捍蔽。南宋如果无襄则无淮，无淮则江南唾手可下也。”
襄阳地处南阳盆地的南端，分为襄阳和樊城，分别在汉水的南北两岸，互为依存，跨连荆豫，控扼南北，地势十分险要，自古以来为兵家必争之地，也是南宋抵抗蒙古军队的前线重镇。
忽必烈招来达来和努海，想听取他们的意见。
努海说道：“襄阳作为战略要地，是南宋王朝的国之西门，是荆襄防线的一个十分重要的支撑点。襄阳失，则江陵危。江陵危，则长江之险不足恃。倘若长江天险不再是天险，门户洞开之后便是江南的大片土地无险可守，直接威胁到南宋王朝的首都临安。”
忽必烈思考了一会，决定采纳了刘整先攻襄阳的建议，任命达来为正帅、努海为副帅，率领一支人数众多的军队，对襄阳实施战略包围。
他们赶赴襄阳附近，看到南宋军队防守森严，便先驻扎下来，由努海负责建立陆路据点，作为今后进攻南宋的根据地。
刘整又提出了一条建议：“荆湖制置使吕文德为官贪婪无比，连蝇头小利这样的小财都不肯放过。我们可以用小恩小惠贿赂他，然后再提出我们的要求。”
达来欣然派遣两名元军的使者，带了一副名贵的玉带，前去拜见吕文德。
