第4章 (第3/6页)
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“我要去看看。”沈砚说。
棚里顿时安静下来。老桨急了：“那地方是‘舟神’的肚子，进去就回不来！孔芝的人还在码头盯着，这时候出海就是送死！”
“不去，才是等死。”沈砚握紧那颗珍珠，冰凉的触感让他脑子更清醒，“孔芝要的是珍珠，是能换兵甲的财富。如果我们能找到珠母海，就能和扶南、林邑的商人交易，换铁、换药、换他们的象兵——刘表再强，也管不到南海之外。”
母亲沉默了片刻，突然站起身：“我跟你去。狸山寮的‘分水桨’在我手里，能辨水流。”
分水桨是俚人巫祝传下来的信物，桨柄上刻着二十八宿的方位，据说能在浓雾里找到航向。母亲年轻时跟着老鱼翁学过观星，是砚洲最懂航海的人。
没人再反对。老桨拍着胸脯：“我带三个船户，驾最快的那艘鸟船，熟悉黑水沟的暗流。”
王伯也拄着拐杖进来了，手里捧着个布包：“这是连夜打出来的铁箭头，淬了毒。还有这个——”他打开布包，里面是个用铜片和木头做的玩意儿，“张老夫子说，这叫‘司南’，中原人用来辨方向的，他照着书做的，不知道管用不。”
铜制的勺子在光滑的底盘上转动，最终稳稳地指向南方。沈砚拿起司南，指尖触到冰凉的铜面，突然觉得心里踏实了些。
第二天清晨，暴雨停了。七艘鸟船趁着晨雾，悄悄驶出鹰嘴岩。沈砚和母亲、老桨乘的那艘船走在最前面，船头挂着分水桨，像一面小小的旗帜。
驶出砚洲水域后，海水渐渐从浑浊的黄变成了碧青，再往东南走，竟成了深不见底的黑。阳光照下来，只能穿透表层的水，底下像是藏着无数秘密。
