第一章 (第7/8页)
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唯有李老栓和他儿子,依旧死死地盯着那片麦田。少年的恐惧已被惊疑取代,而老农浑浊的眼底,翻涌着复杂的情绪,震惊,困惑,还有一丝连他自己都无法确认的、迟来了二十年的钝痛。他下意识地抬手,粗糙的手指碰了碰胸前——那里,贴身挂着一个用红绳系着的东西。隔着汗湿的粗布衣衫,能摸到它坚硬而温润的轮廓。那是一个小小的玉佩,形状奇特,非金非玉,更像是一束凝固的、饱满的麦穗。这是二十年前,在那场神祭之后,他在祭坛边缘那道最深的裂缝里捡到的。当时,它就安静地躺在那株新生的、脆弱的野百合幼苗旁边。
祭坛早已荒废,被野草和荆棘覆盖。只有那株野百合,不知何时已蔓延成一小片,在石缝间顽强地生长着。此刻,那些洁白的百合花在毒辣的日头下也显得无精打采,花瓣边缘微微卷曲。
麦田深处,那淡薄的白色虚影依旧悬浮着,沉默地守护着脚下每一寸焦渴的土地。她微微俯身,伸出一只几乎完全透明的手,指尖虚虚地拂过一株在热风中痛苦摇曳、穗头已开始干瘪的麦子。那麦穗仿佛被注入了无形的力量,卷曲的叶子极其轻微地舒展了一瞬,穗头那点可怜的金色似乎也凝实了半分,尽管杯水车薪,在这无边的枯黄中微不足道。
一阵裹挟着沙尘的干热风呼啸着刮过田野,卷起枯叶和尘土,迷得人睁不开眼。风过之后,麦田深处那抹白色的虚影,如同水中的倒影被石子打散,悄然淡去,再无踪迹。
李老栓眨了眨被风沙迷住的眼睛,再望去,那里空空如也,只剩下起伏的、绝望的枯黄麦浪。刚才的一切,仿佛真的只是烈日下的幻影。儿子也疑惑地揉了揉眼睛。
老农佝偻着腰,沉默地站了很久。汗水沿着他脸上深刻的沟壑蜿蜒流下,滴进脚下焦渴的泥土里。他粗糙的手指无意识地摩挲着胸前那枚麦穗形状的硬物,隔着粗布,那温润的触感异常清晰。
终于,他深深地吸了一口滚烫的空气,仿佛下定了某种决心。他弯下腰,不再去看那虚幻的井口和面目模糊的神祠方向,而是伸出布满老茧的手,用力抓起田埂旁一把同样被晒得发烫的、混杂着土坷垃和枯草屑的麦种。
麦种粗糙地摩擦着他掌心的厚茧,发出沙沙的轻响。
他走到自家田里旱情最重、裂口最宽的那片地方。那里的麦子几乎完全倒伏,叶片枯脆,根须裸露。老农蹲下身,动作有些迟缓,却异常坚定。他不再徒劳地引那沟底浑浊的泥汤——那点水,连一道浅沟都流不到头。他摊开手掌,让掌心那些饱满的、带着土地余温的麦粒,暴露在毒辣的阳光下。
然后,他极其认真地将手中的种子,一粒、一粒,小心地按进那道狰狞的地裂缝隙深处。滚烫的泥土灼烤着他的手指,他仿佛感觉不到。他按得很深,确保每一粒种子都尽可能接触到下方或许还残存着一丝凉气的深层土壤。
