第一章 (第9/11页)
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纯金。
顿了顿,声音里不带一丝情感:
这是规矩。
不再理会身后那片狼藉的泥泞和彻底沉沦的绝望气息。我转身,拉低竹笠边缘,毫不犹豫地迈入门外更加瓢泼的雨幕之中。几十条凶悍的野狗无声地分开一条通路,如同训练有素的军队,目送着我离去的身影,随即又悄无声息地融入深巷的浓重阴影,仿佛从未出现。
巷子里,只剩下哗哗的、永无止息的雨声,冰冷地淹没一切。
三天后。平安坊七号,后堂幽深的内室。
油灯跳跃着昏黄的火苗,光影在墙壁上摇曳不定。桌上摊开着那本记录着无数罪孽的厚实账册,旁边端端正正地放着一块沉甸甸的、在灯下泛着冰冷诱人光泽的赤金条。金条根部,一个微小的、几乎难以察觉的阴刻印记清晰可见——那是缠绕着精致藤蔓的秤砣图案。万利钱庄最高级别的暗记。朱贵还算识相,或者说,被吓得足够彻底。
指腹缓缓摩挲过那微凸的印记,一股冰冷的触感顺着指尖蔓延开来。我掂量了一下金条的分量,沉甸甸的,嘴角无声地扯动了一下,却毫无笑意。这金条,就是王寡妇那三两救命银的抽水,是这行冰冷规矩最赤裸的体现。眼前仿佛又闪过那方洗得发白、绣着几朵歪歪扭扭小白雏菊的旧帕,和女人那双盛满绝望与泪水的浑浊杏眼。
抽三成……呵。一声低语,带着浓得化不开的嘲弄,消散在油灯跳跃的寂静里。
目光重新落回摊开的账册。翻过记载朱贵和薛五那令人作呕罪行的页面,后面是更加厚重、更加复杂、散发着更浓重腐朽气息的部分。手指缓慢、精确地拂过一行行代表着权势与血腥的名字,以及那些后面跟着的、令人心惊肉跳的天文数字。每一个名字,都不仅仅是一个人,更是一张盘根错节、深植于这片腐烂土壤的巨网。