第5章 远方来信 (第3/3页)

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一番讨论后，诺里斯太太负责写信告知普莱斯太太这桩大好事。诸位看官想必也清楚:这封信里诺里斯太太大大夸赞了自己一番，她觉得自己俨然是天底下最好的姐姐和最慈爱慈爱的姨妈。

诺里斯太太的确大慈大悲，没人比她更会教别人大方。她不光爱指挥安排别人，还同样爱钱；她懂得怎样花朋友的钱，也同样懂得怎样省自己的钱。她当初期盼嫁给有钱人家，不幸未能实现，因此从结婚起就觉得自己必须厉行节约，尤其是考虑到未来的儿女更是如此，然而夫妇两最终并无儿女，这样一来，诺里斯太太更加一心一意攒起钱来。

茱莉娅对姨妈的为人心知肚明，因此在得知父母的决定后她便写信给尚在伊顿公学的埃德蒙，里面这样写道:

“亲爱的埃德蒙，想必你已经知道了这个消息:曼斯菲尔德即将迎来一个新的成员——我们姨妈普莱斯太太的大女儿范妮，但你可能不清楚她应当会和我们住在一起（我想你不会和我们的父母一样认为诺里斯姨妈打算收养她吧，哦，姨妈怎么可能会这么做！），等你回来时说不定会惊喜自己又多了一个可爱的妹妹，过段时间说不定还会关爱她胜过关爱我。”

果不其然，很快托马斯爵士就发现自己误解了诺里斯太太的意思:他原以为这孩子会与诺里斯夫妇生活在一起，刚好他们没有孩子，然而诺里斯太太却表示自己要照顾丈夫无力管教这个孩子。

那么，顺理成章，范妮即将来到曼斯菲尔德庄园与玛丽亚和茱莉娅为伴，对于此事玛丽亚毫不关心。

“随便她吧，我只希望她的举止不要过于粗俗。不过据姨妈说将会安排她住到原来育儿室旁边的那间白色的小阁楼里，离我们还有一段距离呢，何况也不会安排埃丽丝去伺候她，要是她有什么不好的脾气或是行为也影响不了什么。亲爱的妹妹，你放心吧！”

“姐姐，我只是想她是我们的亲表妹，又比我还要小两岁，一个人离开家来到这里，我们作为姐姐总应当多多关照关照她，让她融入我们家庭中，不是吗。”<br/>“哦？”玛丽亚不以为然，“她可不姓伯特伦，我们可不是同等人。我天真的妹妹，你可别忘了，我们与她的身份、财产、权利和前程永远是不同的，我想只要对她表示欢迎、带她一起玩她就应该感激涕零啦！”