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克伦威尔突然感到一阵闷热，他拉了拉自己的领口，好让自己更为透气一些，方才幽幽说道：“不错，在没有守住门口的海峡之前，中国这样的盟友的确是必不可少的。起码他们可以替我们吸引一下西班牙人和荷兰人的注意力…”
接下来的路程里，奥利弗·克伦威尔便保持了沉默。当看到伦敦城北面的城门时，跟在他身后的罗伯特。布莱克开始怀念起干净而明亮的北京城来了，当他的鼻子闻到淡淡的腐臭味时，便不由有些走神的想着，他在北京城的朋友们现在都在做什么了。
和阴雨绵绵的伦敦不同，北京城的一月虽然时有下雪，但却并不缺乏出太阳的日子。虽然这个时候的太阳甚为无力，街头堆起的雪堆丝毫没有融化的痕迹，但是当太阳照在身上时，还是能够让人感到一丝温暖的，就好像抱着热水袋一样。
橡胶、玻璃、棉花、煤炭的大量生产使用，已经使得北方平民多了不少对抗冬季寒冷的手段，同样也让北方平民在冬季的室外活动时间大大加长了。而作为天子脚下的首善之城北京，民众生活的水平自然更是高于他处。
即便是正月这样一个比较特殊的时间，除去了上亲朋好友家中拜年问候之外，北京的街头也还是挤满了四处闲逛的人群。而原本应该闭门休息的商铺，现在也一反以往的打开门做起了生意。
在南城的街道上，更是兴起了一种卤煮火烧的平民小吃。这种用小麦粉制作的面饼加上羊杂、牛杂、或鲸肉、猪头肉、猪下水、香料卤出的街头小食，不仅成为了南城和西城外下苦力的力工美食，现在也成为了普通市民解馋的一种小吃。
这种美食的兴起，一是北方小麦、玉米的种植面积扩大，磨面的机器有了长足的进步，使得面粉的价格大幅度下降，获得了对大米的价格优势。在灾荒之年，平民自然会选择吃得饱而不是吃的好。
而北京到张家口的铁路通车，给北京带来的最大变化就是，口外的羊、牛等牲畜开始被大量送到京畿地区了。光是去年一年，北京就吃掉了45万头左右的羊，差不多每三人吃了一头。
