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第三十九棵老桑……我想起刚才看见的老桑树,树干上有三道刀疤,正是爹日记里画过的标记。等再返回桑树林,天已经全黑了。借着手机手电筒的光数桑树,数到第三十九棵时,果然看见树下有堆新土,旁边的青石上刻着周顺之墓四个小字,正是当年外乡人老周的名字。
用随身携带的铁锹挖了不到两尺,就碰到了坚硬的石板。撬开石板,下面是个三尺深的土坑,坑里躺着具白骨,头骨上缠着半截蓝头巾——正是二柱遇见的送蚕人装扮。
白骨怀里抱着个漆盒,打开后里面躺着半卷羊皮古卷,边角已经碳化,却还能看清上面的图文：吾村祖上善育蚕,万历年间,族长听术士言,以活人饲蚕,取其血丝。血蚕成,蚕丝坚如铁,然怨气聚于桑林,每逢鬼节便借蚕还魂。道士以青石镇之,需每年七月半以三牲血祭,方可保平安。后有歹人贪财,杀外乡蚕匠老周,其魂附血蚕,怨气更盛,镇妖石渐松……
古卷最后画着幅图：镇妖石位于桑树林中央,呈八卦状,周围埋着十二具人骨,正是当年参与埋老周的十二个人——包括刘瞎子和赵三爷。突然,远处传来蚕啃桑叶的沙沙声,越来越近,像是有千军万马在逼近。
快找镇妖石！大刘举着火把转圈,火光照见前方空地上,八块青石呈八卦阵排列,中央的主石上有道半指宽的裂缝,裂缝里渗出黑血,沿着八卦纹路流淌。我想起古卷里说以血补石,咬咬牙割破手指,血珠刚滴在裂缝上,整个石阵突然发出蓝光,周围的桑树剧烈摇晃,树枝上的茧纷纷掉落,里面露出早已风干的尸体。
就在这时,桑树林深处传来撕心裂肺的哭喊,像是无数冤魂在嚎叫。我看见刘瞎子的身影从黑雾中浮现,他跪在镇妖石前,浑身的血丝正被石阵吸收,渐渐变得透明：老周,我们对不起你……话音未落,就化作一堆灰烬。
等再睁开眼,天已经蒙蒙亮了。镇妖石的裂缝合上了,周围的白骨和茧子都不见了,只有那棵老桑树上,系着的红布条在微风中轻轻摆动。大刘拍了拍我肩膀：村里的哀乐停了,看来血蚕的事儿暂时了了。
回到村里,看见王婶蹲在门口给二柱烧纸钱,火盆里的纸灰飘向村西。她抬头看见我,眼里闪过一丝感激：九子啊,你爹要是泉下有知,也该瞑目了。我点点头,摸了摸口袋里的古卷,知道有些秘密,还是永远埋在桑树林里比较好。
夜里,我又翻开爹的日记本,在最后一页发现了他新写的字,墨迹很新,像是刚写上去的：九子,镇妖石虽稳,血蚕未绝。记住,每年七月半,给村口老槐树系条红布,给路过的孤魂野鬼捎点纸钱——别让他们再被血蚕盯上。
窗外,桑树枝叶沙沙作响,这次听起来不赵三爷咽气时,指尖的老茧刮得我手腕生疼。他往我手心里塞了枚铜钥匙,钥匙柄上铸着只振翅的蚕蛾,翅膀纹路和村西蚕房的砖雕分毫不差。大刘蹲在炕沿边卷旱烟,烟叶味混着赵三爷临终时的血腥气,熏得人太阳穴突突跳：九子,他说的‘桑树林第三十九棵老桑’,你还记得不你爹当年总在那棵树上系红布条。
