第1章 伦敦雾散，奇葩委托从天降 (第1/5页)
苏子舟上客提示您：看后求收藏（春雷小说clqcjtz.com），接着再看更方便。
“吃货爵士”的密西西比“学术”豪赌与“文明观察”的附加条款
一八五零年的伦敦深秋，午后时光被一层标志性的浓雾无情地浸染着。窗格之外，街灯努力在乳黄色的混沌中划开模糊的晕光，马车的轮廓与行人的身影如通沉默的幽灵，在湿漉漉的石板路上悄然滑过。所有的声响，都被这无孔不入的潮湿空气滤去了棱角，显得沉闷而遥远。
与之形成鲜明对比的，是旅行家俱乐部内部的温暖与活力。巨大的壁炉里，炉火正欢快地跳跃，将琥珀色的光芒洒向深红色的天鹅绒扶手椅，以及那些堆放着《泰晤士报》与《笨拙》杂志的桃花心木长桌。绅士们三两成群，以惯有的低沉语调，交流着世界的趣闻与个人的见解。
亚历斯泰尔·芬奇教授，年届不惑，身形修长，衣着一如既往地无可挑剔。他鼻梁上那副单片眼镜后的目光，总是带着一丝洞察世事的睿智与难以捉摸的幽默。此刻，他正舒适地倚在一张靠窗的皮质沙发中，手中端着一杯俱乐部珍藏的马德拉白葡萄酒。
他正与两位友人闲谈，一位是刚从殖民地归来的陆军上校，另一位则是对古埃及文字颇有心得的学者。话题轻松而随意，或许是俱乐部新近购入的一批古巴雪茄的品质，或许是某个从遥远异域传来的、足以惊掉下巴的奇闻轶事。芬奇教授的谈吐优雅风趣，不经意间便展现出他见多识广、生活优渥的学者风范。
“所以，诸位，”芬奇教授轻呷了一口酒，声音圆润，带着一丝恰到好处的戏剧化，“当我终于从苏格兰高地那片散发着原始芬芳的泥沼中，拯救出我那双可怜的定制皮靴时，我深刻领悟到，自然的壮美往往与个人的狼狈相伴相生。至于那只引我误入歧途的珍稀蝶类，哦，它的翅翼简直是神明遗落在凡间的色彩……”
友人们发出会心的低笑，对芬奇教授这种将寻常经历渲染成传奇故事的本事早已习以为常。他自封为博物学家、人类学家，偶尔也客串美食评论家——总之，任何能勾起他好奇心并提供愉快L验的领域，他都乐于冠以“研究”之名。实质上，他更像一位凭借聪敏头脑、一张能言善道的巧舌，以及一笔尚算宽裕的祖产，在欧洲大陆四处漫游，搜集奇闻异事与生活乐趣的资深“享乐学者”。
正当芬奇教授准备进一步阐述那蝶翅纹理与宇宙星辰某种神秘的对应关系时，一个略显急促的身影打断了这份悠闲。那是一位年事已高但精神矍铄的老绅士，衣着考究，只是领口系得略有些歪斜，似乎暗示着主人不拘小节的急切性情。他径直穿过房间，目标明确地走向芬奇教授。
“芬奇！我亲爱的芬奇！”老绅士的声音洪亮，带着不容分说的热情，“可算找到你了！莫再谈论那些飞蛾扑火的琐事了，我这儿有一桩真正值得你挥洒才智的伟大委托！”
来者正是巴塞洛缪·萨顿爵士，一位在伦敦社交圈以对美食的极致追求而闻名的奇人，人称“吃货爵士”。据说，为了品尝一种只在特定季节于西西里岛悬崖峭壁上生长的野生菌菇，他曾亲自斥资组织过一支规模堪比小型探险队的采集队伍。
