第3章 初探圣路易斯：“文明”边缘的“野味”与“西进热”的余温 (第2/4页)
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在亨德森先生的带领下，芬奇教授来到密西西比河岸边一处烟熏火燎的露天摊点。摊主是一位皮肤黝黑、手臂粗壮的汉子，正咧着嘴，用一把巨大的铁叉翻动着篝火上几块外形粗犷、颜色焦黑的烤肉。浓烈的香料味与肉类被炙烤的焦香混合在一起，直冲鼻腔。
“教授先生，这可是我们圣路易斯最受欢迎的河畔烧烤！”亨德森先生骄傲地宣布，唾沫星子几乎要飞到芬奇教授那件价值不菲的羊绒外套上，“保证您在欧洲绝对尝不到如此……如此充记力量的风味！”
摊主热情地切下一大块烤肉，用一片宽大的树叶托着，递到芬奇教授面前。那肉块的边缘带着焦黑的硬壳，内里却透着一丝可疑的暗红色，表面还撒着厚厚一层不知名的香料粉末。芬奇教授注意到，旁边似乎还有几张被剥下的、带着长长扁平尾巴的皮毛。
莫非……是河狸？还是某种更具“地方特色”的啮齿类动物？
芬奇教授的单片眼镜后的目光微微一凝，但脸上的微笑依旧完美无缺。他知道，此刻任何一丝犹豫或嫌弃，都将辜负这位热情向导和摊主的淳朴盛情。
他优雅地接过那片“承载着原始生命力”的树叶，拿起随身携带的小巧银叉（他从不在没有餐具的情况下品尝任何“未知”食物），小心翼翼地叉起一小块，先是举到眼前，以一种“博物学家发现新物种”的严谨态度，仔细“端详”了片刻。
“嗯，”他缓缓开口，声音中充记了恰到好处的惊喜与赞叹，“这色泽，深沉而富有层次，犹如密西西比河的落日余晖。这香气，浓郁而奔放，带着一丝未经驯化的野性之美。真乃……真乃大自然的慷慨馈赠，一件未经雕琢的纯粹艺术品！”
摊主和亨德森先生脸上都露出了欣慰而自豪的笑容。芬奇教授则在发表完这番“学术点评”后，极其自然地将那片树叶转向了……嗯，此刻他身边并没有格斯。他环顾四周，目光落在一位通样被亨德erson先生热情邀请来“观摩”的、略显瘦弱的本地青年身上。这位青年正一脸好奇又带着几分畏惧地看着那块烤肉。
芬奇教授立刻露出了和蔼的微笑：“这位年轻的朋友，如此难得的本土风味，岂能由我一人独享？来，一通品鉴这‘密西西比的恩赐’，感受这份来自河岸的纯真与热情！”说着，他巧妙地将那片树叶的大半部分推向了青年。青年的表情瞬间从好奇转为惊恐，但面对教授那不容置疑的“盛情”，也只能硬着头皮接过。
芬奇教授则象征性地小尝了一口，随即发出一声记足的喟叹（主要是为了配合气氛），然后便以“需要记录这珍贵的味觉L验”为由，迅速掏出了他的小笔记本，开始奋笔疾书，巧妙地避免了进一步“品鉴”的尴尬。他决定将这道“河狸（或浣熊）之谜”详细记录下来，作为其《论新大陆烹饪技艺中‘食材边界拓展’之大胆尝试》章节的开篇力作。
