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盛宴终有散场时。当最后一位醉醺醺的宾客被送上马车,当喧嚣如同退潮般迅速消弭,辉煌的宴会厅仿佛瞬间被抽空了灵魂。璀璨的水晶吊灯熄灭了大部分烛火,只留下几盏壁灯散发着昏黄朦胧的光晕,如同疲惫地眨着眼睛。空气中残留着浓烈的酒气、食物的冷香和脂粉的甜腻,混合成一种繁华落尽的寂寥气息。
老主人站在空旷的大厅中央,高大的身影在巨大的空间里显得有些孤寂。他转过身,看到年幼的儿子已在偏厅的软椅上沉沉睡去,小小的身体蜷缩着,头枕在艾米莉亚的膝上。艾米莉亚轻轻拍抚着他的背,樱花色的犬耳在昏暗中温柔地垂着。莎莉丝特正以极低的声音,指挥着女仆们进行最后的清理,银灰色的身影如同夜色中的磐石。玛格丽塔在厨房方向隐约传来归置器皿的轻响。柏妮丝则抱着一叠收好的桌布,脚步轻快地走过,翠绿的发梢在昏黄光线下跳跃了一下。
老主人无声地走到艾米莉亚身边。艾米莉亚抬起头,迎上他的目光,温顺地微微颔首。老主人俯身,动作轻柔得不可思议,小心翼翼地将熟睡的儿子从艾米莉亚温暖的膝上抱起。男孩在梦中无意识地咂了咂嘴,小脑袋依赖地靠向父亲宽厚坚实的胸膛,沉甸甸的,满载着血脉与未来的全部重量。
老主人抱着儿子,脚步沉稳地走向通往主卧的楼梯。他的目光缓缓扫过这灯火阑珊的辉煌大厅——那曾宾客满堂的长桌,那曾流淌着音乐与笑声的舞池,那光洁如镜此刻却映照着寂寥倒影的地板…最终,他的视线落在那些依旧在昏暗中默默工作的身影上:莎莉丝特沉静的银灰,玛格丽塔温暖的橘红(她正从厨房门口探出头,对他露出一个疲惫却满足的微笑),艾米莉亚温柔的纯白,柏妮丝跳脱的翠绿(她停下脚步,对着他怀中的小主人做了个夸张的飞吻动作)…她们的存在,是这偌大庄园里,比任何财富都更珍贵的基石。
他抱着儿子踏上第一级台阶,木质楼梯发出轻微的吱呀声,在寂静中格外清晰。怀中的儿子发出均匀而细小的呼吸声,沉溺在无忧无虑的梦乡里。老主人低头,凝视着儿子稚嫩安详的睡颜,低沉的声音如同穿过幽深隧道的叹息,既是对怀中的珍宝,也仿佛是对这座耗尽他毕生心血、此刻却显得有些空旷的殿堂:
“睡吧…我的孩子。”声音里饱含着深沉的慈爱与一种难以言喻的沉重,“明天…太阳依旧会升起。”
然而,当他抬起头,目光投向大厅窗外那深沉得化不开的浓黑夜色时,那里面,似乎翻滚着方才觥筹交错间未能彻底驱散的、冰冷而粘稠的恶意。盛宴的华光已然熄灭,命运的暗流,在寂静的深渊中,正汹涌地卷向未知的礁岸。