第一章 (第2/14页)
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他的同伴,或者说,他的造物兼船员,正安静地侍立在他身后一步之遥的阴影里。
那是一个仅有三尺高、完全由粗糙铆接的暗沉铁皮、裸露的青铜齿轮、以及缠绕着绝缘橡胶的粗大线缆构成的简陋人形机械。它没有头部,只有一个不断喷吐着细小蒸汽的圆柱形锅炉充当躯干,躯干上方顶着一个闪烁着不稳定红光的独眼传感器。两条由液压杆驱动的铁臂末端是巨大的、如同蟹钳般的多功能工具手。它安静地站着,锅炉发出低沉均匀的噗噗声,独眼红光规律地明灭,像一头沉默而忠诚的钢铁猎犬。莫里亚蒂称它为老烟囱。
林晚早已习惯这对组合带来的噪音和气味冲击,她开始擦拭离莫里亚蒂最远的一张桌子,尽量避开那些随着他修理动作不时崩飞出来的细小金属碎屑。就在这时——
吱嘎……吱嘎……
一阵极其刺耳、令人牙酸的、仿佛生锈的铰链被强行扭动的摩擦声,从拾味小馆的门口传来。
玻璃门被以一种极其缓慢、极其艰难的方式推开。铃声彻底哑了,只发出令人心悸的金属刮擦声。
门框的景象剧烈地扭曲、波动。沉重的、由无数根虬结盘绕的暗紫色藤蔓自然生长而成的拱门取代了玻璃。藤蔓表面覆盖着厚厚的、如同干涸血迹般的暗沉苔藓,缝隙间垂挂着丝丝缕缕粘稠的、散发着腐败甜腥气息的灰绿色絮状物。一股浓烈的、混杂着陈年朽木、潮湿泥土、劣质油漆、以及某种令人作呕的甜腻香料的味道,如同无形的瘴气,汹涌地灌入店内,瞬间压过了机油味和深海咸腥!
林晚猛地捂住了口鼻,胃里一阵翻腾。莫里亚蒂船长也停下了手中的活计,仅存的右眼眯起,浑浊的蓝眼中闪过一丝警惕和毫不掩饰的厌恶,他那只黄铜机械臂下意识地握紧了桌上的扳手。老烟囱的独眼红光骤然变得明亮,锅炉的噗噗声也急促了几分。
一个身影,或者说,两个身影,以一种极其怪异的姿态,出现在那藤蔓拱门之下。
走在前面的,是一个男人。他身形佝偻,穿着一件沾满各色颜料污渍、早已看不出原色的宽大亚麻罩袍。他的脸隐藏在罩袍宽大的兜帽阴影里,只能看到下半张脸——皮肤是一种长期不见天日的惨白,下巴尖削,嘴唇薄而毫无血色,紧紧地抿成一条刻薄的直线。他走路的姿势极其僵硬,每一步都像是提线木偶在移动,发出咯哒…咯哒…的轻微关节摩擦声。