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第十三章
码头风波
沈承的双荣号商船在泉州港遭遇了麻烦。当地盐商赵老虎勾结了海关的把总,借口查验禁运物资,把三船刚出矿的铜矿扣在了码头。栈桥上的官差腰间佩刀闪着冷光,像群伺机而动的狼,盯着船上的铜锭直流口水。
沈老板,明人不说暗话。赵老虎的儿子赵三掂着算盘,金戒指在阳光下晃眼,把算盘打得噼啪响,这铜矿可是朝廷眼皮子底下的物件,要么交三成‘孝敬’,要么……咱就去府衙说道说道,看看你这矿证是真的假的!
沈承攥着船契的手青筋暴起,指节泛白。他知道这是敲竹杠,可赵老虎在泉州势力大,硬拼肯定吃亏。他连夜写了封信,让最得力的船工快马送往云和,信纸上的墨迹被海风洇得发蓝,每个字都带着急。
七日后,林山带着二十个矿工赶到泉州。这些汉子都是矿上最能打的,每人腰间别着把开矿用的凿子,铁头在月光下泛着寒芒,走在码头的石板路上,脚步声震得地上的积水都在颤。
赵老板,这矿是苏夫人当年亲手划的界,矿证是巡抚大人亲批的。林山把官府签发的采挖文书拍在赵三面前的桌上,纸页边缘因常年摩挲卷了边,却字字清晰,你们扣船,是想抗旨不成赵三看着文书上鲜红的官印,像被泼了盆冷水,脸色由红转白,像被霜打蔫的茄子,半天说不出话。
当晚,沈承在码头酒馆摆了桌酒。林山喝得满脸通红,扯开衣襟露出左肋的伤疤,那是当年在矿洞被落石砸的,疤痕像条扭曲的蛇。当年我快死的时候,是苏夫人背着我走了三里地,一步一滑的,把鞋都磨破了。他灌了口酒,声音发哑,她总说,咱们是一家人,不分你我。
沈承给他斟满酒,杯沿碰撞发出清脆的响:我以前不是人,糟蹋了她的心意。现在才明白,她要的不是金银,是咱们能好好的。海风撞开窗户,吹得烛火噼啪作响,把两人的影子投在墙上,紧紧靠在一起,像两座并肩的山。
第十四章